放下喝空了的瓷盅，赵顼接过王中正奉上来的丝巾擦了擦唇角边的药液。
从玉辂下来，他就感觉着身体不适，只是喝过了随行御医所开的药汤之后，发了汗，感觉才好了一些。
王中正忧心的看着在烛光下，脸色依然显得苍白的皇帝，“官家，要不要再诏两名御医来看一看？”
“刘方明已经是随驾而来的最好的御医了。回城招人来，又会致乱，还是罢了。”
王中正小心的说着：“朝臣中应该也是有几个通医术的。”
“没一个能比得上刘方明。”说道通医术的臣子，赵顼就立刻想起了韩冈，“韩冈虽然深通医理，但对望闻问切、施针问药却是一窍不通。”
“可惜了那么好的仙缘。”王中正深感惋惜。
“韩冈可从来没有承认。”赵顼其实也是有些怀疑。只看韩冈的年纪，就知道他在医理医道上的见解和手段不可能是自己闭门造车出来的。但如果是得人传授，到底是从哪里学到却是一个谜，路边破庙的孙姓道士，又精擅医术，怎么想都不可能与孙思邈没有干系。“王中正，你曾与韩冈共事过多次，可有提及此事？”
王中正陪着笑：“微臣在韩冈嘴里听到也是一般。不过臣在关西还听到了一些说法。说是韩冈的确是遇上了孙真人，但当孙真人问他愿意做一人医还是万人医，他选了后一项。从此能设疗养院救治万人，能有产钳救产难，却再也学不会半点医术。”
“无稽之谈。”赵顼虽是这么说着，却也觉得有几分符合了事实。
“官家。”另一位随行内侍李舜举走过来，“该去大次了。”
赵顼略一颔首，便站起身要举步离开寝殿。
“官家，那要不要将怀炉带着？”王中正跟在后面低声问道。
赵顼摇摇头，王中正是一片忠心，但却是不可能的。在朝廷大典上，一切都必须依照礼制。随身的饰品、器物，不可多，不可少，绝不能有半点差池。就算坐在玉辂，都不能在脚边放着，何谈随身携带怀炉。即便天子也行不得快意事。
大次，就是按设在祭天圜丘前的帐幕，供天子更衣休息所用。而重臣们所使用的帐幕，则成为小次。
不过赵顼是没有办法休息的。他要穿着绛纱袍，戴着通天冠离开行宫，然后在大次中换上祭天的衮冕。半个时辰的时间，往往就在整理衣物和装束的过程中，飞快过去。
帐幕外，乐声伴随着脚步声响起，这是陪祭的官员们开始站位。
赵顼此时已经身着十二章衣，上有日、月、星辰、山、龙、华虫，下有宗彝﹑藻﹑火﹑粉米﹑黼﹑黻——总计十二道图案，将天地万物穿戴在身上。头戴十二旒冕，十二条五色丝线串成的珠串，就垂在眼前。
赵顼深吸着气，平复心中纷乱的情绪。已经在坛所练习过多次，之前分别在熙宁元年和四年，也有过两次正式的郊祀。但他依然有些紧张，一次失误就是关系到之后的三年，更是会影响到他在国中朝中的威望，一点差错都不能有。
听着熟悉的乐曲，赵顼判断着最后高潮的开始时间——还有半刻钟。
韩冈强忍住要打哈欠的冲动，但他还是有些困。昨夜抵达青城后，他根本就没有睡，也没有哪位臣子能安心的睡得下来。祭天大典是从子正之后就开始，那么一点点休息时间，最多也只能供官员们闭目养神而已。
他所在的房间，安安静静。六位左右正言，都在闭目养神。官员为了拉关系，为日后铺平道路，三五日不睡，都没有什么问题。不过房中的韩冈却是个最大的问题。
韩冈一口气开罪了两位宰相，做足了孤臣的姿态。天子也许会喜欢，但他的结果很可能就是出外。这样的情况下，没人敢跟他走得太近。如果没有几天前的事，韩冈在这群人中必然是众星捧月，但眼下，却是只有平平常常的几句寒暄——官场之上就是这么现实。
不过房内的寂静很快就被打破了，几名太仆寺中的吏员，一间间的开始请人出来。韩冈随着自己所属的队列，站到了预定的位置上。在今天的仪式上，主角是天子，配角、龙套是那些有职司在身的礼官，至于普通的官员，乐班，舞班，周围的士兵，都只能算是壁花。
圜丘被内外三重矮墙给，这三道围墙被称为壝。每道壝墙间隔二十五步。天子的大次就设在外壝。又有两排火炬，从大次一直延伸到圜丘前。
天时已至，百乐齐鸣，乐班齐声高歌：‘在国南方，时维就阳。以祈帝祉，式致民康。豆笾鼎俎，金石丝簧。礼行乐奏，皇祚无疆。’
随着歌声，赵顼手持白玉圭，从大次中走出来。一步，一步，走近上下四层的圜丘。
走到圜丘祭坛下，乐班高唱的歌曲又一变：‘步武舒迟，升坛肃祗。其容允若，于礼攸宜。’此是伴随天子登坛的《隆安》之歌。
踩着歌词和节拍，赵顼举步走上祭坛。
从昊天上帝，到众星星主，总共六百八十七位神祇，祂们的神位在圜丘上，按照层级高低上下排列。最上方的一层，有昊天上帝，有皇地祇，还有陪祀的太祖皇帝。下面则是五方天帝，日月星辰，二十八宿等神主。
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