身为她父亲最出色的学生，兼之宋学在朝中最大的靠山，小王龙图不论在宜阳书院还是在宋家都算大名鼎鼎，宋竹当然对他也是熟悉的。——两人虽然名分上是师兄妹，但年纪相差很大，宋竹三四岁的时候，二十多岁的王师兄便多次抱着她上街游逛，她甚至还和自己的小师侄做过一段时间的玩伴。
之所以称呼王师兄为小王龙图，其实是因为他父亲当年就是在龙图阁直学士的位置上致仕的，时人尊称从宽，呼为王龙图，后来王师兄升任龙图阁学士以后，倒成了货真价实的龙图了，但为了和父亲区分，天下便都呼为小王龙图。
父亲是龙图高官，王家自然也是地方上兴旺发达的大族，王家家境富裕，家风严正，家训中和宋学很多主张都是不谋而合，而且小王龙图为人，宋竹深知，虽然父亲有如此多的学生，但能让他信任到小王龙图这地步的却是不多。既然他会特地带了一位同族后辈过来，而且大有推荐为宋家婿的意思，那么此人的品行才华，必定也都是靠得住的。如此一来，家里人对她的亲事绝口不提，倒是也有了解释——原来是等在这里，倒不是忌讳陈珚什么。
本来，按说也是，陈珚就算再怎么凶霸，自己家里也绝不可能忌惮他，只要他还想当太子，就不可能对宋家不利，反而要千方百计地为宋家铺路，譬如争取她父亲去东京讲学。家里就算对他的心思有些猜疑，也万万不可能因此而不敢将她许人。宋竹想明白了这点，心里也是松了口气，又有些说不清道不明的怅然，却只是让自己不再去想，又一心收拾起了要带上东京的行李。——虽然居家穿得很是简单朴素，但她却也没因为即将到来的王衙内而特地多打扮什么。
到了近晚时分，前院一阵喧嚣，想来是小王龙图到了，果然过不得多时，前院便有人进来唤宋竹出去。宋竹随意洗了洗手，觉得自己一身还算整洁，就这样跟着仆从进了明老安人的院子。
一进屋，她就发觉有两人都看了过来，宋竹只做不知，先给祖母、父亲、母亲问了好，这才在长辈们的介绍下，笑着转身给小王龙图行了礼。小王龙图又指着他身边站着的年轻人笑道，“此为族弟王城，字奉宁。”
宋竹此时方看向王城，见他剑眉星目，长相俊朗不凡，虽然一身青衣，打扮朴素，但浑身上下自然而然流露一股说不出的英伟气息，倒是对他有几分另眼相看，暗忖道，“见了那么多师兄，论到气魄，能和他相比的似乎也没几个。”
王城见到她，也是表现得体，虽然有几分好奇，连着看了她几眼，但表情坦荡，绝无李文叔当日那般的不堪，且一旦察觉，便很快克制住了自己，先行拱手对宋竹为礼。可说是又表现了好感，又顾全了礼节，宋竹对他印象不错，因此也便微微一笑，回了一礼。
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小王龙图这一次到宜阳来，心思是很重的，关西的战事，朝中晦暗不明的局势，甚至是宫中那让人难以明言的胶着之势，都让他对老师乃至自己的未来，怀抱着深深的忧虑。尤其是在宋栗被点为榜眼，而状元的才学、行卷却和他有明显差距的时候，他更是对老师上京以后要面临的复杂局势很是担忧，迫切地希望和老师能够同行上京，起码在路上，两人可以从容探讨进京后的策略，以免日后师徒两人，一在东京，一在关西，通讯不便，耽误了大事。
当然，带上族弟奉宁和他同行，也是他其中一个考虑了，宋家三娘既美且贤，这名声都传到关西了，又是家学渊源，任何一户人家能娶到三娘，又要烧高香，若是没赶在进京以前把亲事定下，只怕到了京城以后，也轮不到奉宁。——前几年没提此事，是因为两人年纪都小，二来奉宁也没什么提的起来的成绩，恐怕宋家看他不上，现在奉宁也立了些战功，他志向远大，虽然误了这一科，但三年后还是预备应试的，若是能中进士，有军功在手，擢升速度并非常人能比，倒也堪配三娘。再者，这几年通信时，也是听先生提起来，三娘性子恬淡，也和两个姐姐一样，只愿嫁入人口简单、家风醇厚的人家，对于大家大族没有太大的兴趣。
先生是有托他寻人的意思，但王奉安却以为，如今也应当加强一下两家的联系，随着小师弟进宫一事，现在的宋学已经成为一个庞大的利益共同体，若是小师弟继承皇嗣，那么宋家、王家必定都是一飞冲天，将来在朝堂上两大重臣未必能一直维持一致，一门亲事，可以有效地缓和两家之间的关系，也算是不错的预防。是以这一次他就特地带上了王奉宁，一面是让宋家相一相他，一面，也是让素来额角生得高的奉宁，亲眼看看这宋三娘，也免得他将来万一不满意三娘，美事变做恶事，倒是耽误了两人的一生。
他虽然多次见过宋竹，但最后一次相见时，宋竹才六七岁，只觉得的确是个讨人喜欢的俊俏女童，到底有多美，王奉安也想不出来，对传言是有些将信将疑的。——也是因为心里存了些疑惑，待到今日宋竹走进屋中时，他才是大为诧异，这个老谋深算、城府不浅的朝廷重臣，在见到宋三娘的那一刻，竟然也有了一刹那的失神……
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