霍林河工坊, 一处被圈起来的小院内，几根试验用的路灯整整齐齐地立在一侧。
客服先生巨大的扑克脸飘在半空, 正卖力跟李流光推销着：“代理人阁下，其实你完全没有必要自己研发。关于照明灯具, 星盟有远超代理人想象的生产体系, 还有数量繁多的样式可供选择。你只需要……”
“我知道。”李流光打断了他的话, 学着客服先生的语气道：“我只需要付出一点点星币就行。”他耸耸肩, “问题是我没钱。再说我不是已经下了一单了吗？不然外面铺的那些管子哪里来的。”
“……”客服先生被噎了一下，但立刻道, “容我提醒代理人阁下, 你现在已经掌握了一种气体燃料的加工方法, 完全可以向星盟出售气体燃料资源。如果你肯扩大石炭的产量, 充分供应气体燃料的生产，相信代理人阁下的收入很快可以大幅度增长。”
李流光不为所动, 慢悠悠道：“客服先生也说了，靠贩卖资源是没前途的。”
客服先生：“……”
他不死心还要说什么, 已调试好路灯的范世杰术士笑呵呵地转头朝李流光走来。李流光干脆利索地在客服先生开口之前掐断了链接，主动问范老先生：“可以了吗？”
范老先生点点头：“您要试一试吗？”
李流光颇有兴致地走到了控制阀前，旋转控制阀, 很快几盏路灯依次亮起，发出了橘黄色的光芒。
范老先生满意道：“现在我们已经可以做到用一个开关来控制多数的路灯了。”
“这都是您的功劳。”李流光毫不吝啬地将功劳戴在了范老先生头上。
范老先生笑着摆摆手：“如果没有您的指点, 我是根本想不到可以这样做的。”老先生说的真心实意, 目光顺着李流光的视线落在了亮起的路灯上, 赞叹道：“真是漂亮的光芒, 可以想象这种光芒在屋内亮起时将会如何璀璨，我想没有人会不喜欢的。”
“当然。”这一点李流光十分肯定，他转头道：“现在我们面临的问题是生产跟不上，要尽快将煤气厂建起来了。”
煤气需要复杂的生产流程和严密的存储。像这样小规模实验生产一些还可以，大规模供应不要说霍林河了，便是工坊都不够。”
他本意只是随口提一句，谁知道老先生似乎听到了什么暗示一般，支支吾吾表示：“如果李流光术士您不嫌弃的话，我还有几个朋友……我想他们也是愿意来霍林河参与您的研究的。”
“哦？”李流光很感兴趣，“是您的族人吗？”
范老先生摇摇头，苦笑道：“不是我的族人，都是和我一样晋升无望没什么前途的术士。”
圣域竞争激烈，成功者固然追随者众多，但失败者也有抱团取暖的权利。这些人数量众多，分布于圣域的各个家族，成为支撑起圣域的根基。毕竟金字塔尖无论什么时候都是少数人，而被当做基石的底层才是真正的大多数。
对此，李流光脸上露出了最为真诚的笑容：“霍林河欢迎任何一名术士。不过您知道，霍林河同圣域不同，在这里需要术士遵守一些小小的规则。”
如他说的那样，霍林河欢迎任何一名术士，但能被他所用的才是好术士。不能被他所用，又秉承着术士高人一等观念的术士只会是麻烦。对于麻烦，他并不介意教育他们如何做一名“好术士”，但毕竟是范老先生的朋友，他也不愿意破坏双方之间良好的合作关系。
好在范老先生似早已考虑过这个问题，很快道：“我知道，我会事先跟他们说清楚的。”
“那就好。”
李流光同老先生默契一笑，重新把注意力放回到了实验身上。
……
郭凤虏寻来时，范老先生正指导工坊的匠人控制煤气的输入量。随着煤气输入量的不同，路灯的光芒明明暗暗，仿佛夜空一闪一闪的星辰。
“莫非这就是路灯？”郭凤虏吃惊地问了句。
“都护何时回来的？”李流光见着郭凤虏颇为高兴，先问了句才点点头，示意范老先生正摆弄的正是路灯。
郭凤虏见着灯盏内不似常见的油脂，而是有一层细细的薄网，好奇问道：“某观路灯内没有油脂，又是如何点亮的？”
“唔……”李流光试着将煤气灯的原理讲给郭凤虏听。郭凤虏听得云里雾里，不解道：“小郎君是说路灯罩子内有着一些看不到的事物？路灯亮起便是因着这种事物被点燃？”
“差不多吧。”李流光觉得就是这个意思。
可怜郭凤虏无论如何也想不到何物会看不到？既然看不到了又如何点燃？他心中纠结，范老先生已指点完匠人走了过来。
郭凤虏不卑不亢道：“范世杰术士。”
范世杰含笑同郭凤虏点点头。许是清楚认识自己的处境，老先生在郭凤虏面前并不端着术士的架子，言谈举止间十分友善。他猜到郭凤虏应是刚刚返回霍林河，来找李流光多半有事。当即颇为识趣地跟李流光笑道：“今天的实验差不多就是这样了，您若是有事便先去忙吧。”
“也好。”
李流光看了半天路灯，也没了最初的兴奋。他跟范老先生告辞后，带着郭凤虏朝着自家小院走去，路上随口问起云中城的情形。
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