等林弘仲从总督府出来，外头已经天色大黑了。
肇庆城门早已关闭，他只好在城中住了一宿，第二天一早搭船返回省城。
顺流而下速度很快，当天黄昏便抵达了白鹅潭。座船紧赶慢赶，又在城门落锁前，从西水门进去广州城。
一路无事，他仔细推敲了拜访的顺序，把先拜访谁，后拜访谁，列个长长的清单。上岸后便准备照着清单，今晚先拜访广东左布政使张子弘。
他在商馆简单吃过晚饭，改乘小轿来到布政司后社仁坊的张府投贴拜访。
能这个时间拜访，自然和张藩司关系很铁。林弘仲也想用这种方式，安慰一下自己受伤的心。
谁知张府的管家出来花厅回话说，老爷不在家。
“不在家？”林弘仲吃惊道：“天黑了还没回来？”
管家无奈看他一眼，显然这问题很不得体，不过还是回答道：“老爷向衙门告假，会晤老友去了，长则三五日，短则一两日便会回来。至于时间长短，要看多会儿尽兴了。”
林弘仲一看，好么，这下也没法等了。无奈起身道：“成吧，那我先回了。等你家老爷回来，劳烦跟他知会一声，就说我有要事相商。”
管家瞥一眼他留在茶几上的门包，终于有了笑模样，点点头道：“林馆主放心，忘不了。”
从张府出来，林弘仲又马不停蹄赶往名单上的第二人，海道副使刘稳的家。
这刘大人虽然只是正四品按察副使，却主管一省海防事务，还带管市舶、兼理夷务。可以说是广东海面上最有权势的大员了，只要他能帮忙出面说几句话，甭管江南集团多大背景，都得给几分面子。
谁知又一次乘兴而来、败兴而归。被寄予厚望的刘副使，竟然也不在家。贿赂了管家才知道，也是会友去了……
等到拜访第三位省城大员，还是不在家，而且同样是会友去了时，林弘仲终于意识到情况不妙了。
这些省城高官，约好了一样去会友，八成会的是一个人！
什么样的好朋友，能有这样的吸引力，把这帮当官儿的都勾走？
他呆立在黑漆漆的大街上，仰头望着满天阴云，苦苦思索。
林弘仲忽然想到了赵立本，自己肇庆之行就是被那老头搅黄的。莫非他又赶在自己前头到了广州，把那些当官儿的都请走了？
他猛然想起前年，赵立本和省城官员结下的‘深情厚谊’，还真有可能！
这赵家人也真变态，人家上阵父子兵也就罢了，他们居然祖孙三代齐上阵。连个棺材瓤子都跟自己这儿阴魂不散。
他忽然觉得天上的星星，都像是那老头眨巴着小眼睛，不禁打了个寒噤。
夭寿啊，到底是要闹哪样啊？
~~
出广州城往东一百里，有一地名曰东莞县。
此地风景秀美，物产丰饶，美景美食美人都十分出色，而且与省城有东江相连，往来十分方便。
因为海天盛筵的参与者都是省城有头有脸的大员，是不好在羊城聚众做没羞没臊的勾当的。所以往年的海天盛筵都是乘船出海在狮子洋上狂欢的。
但今年情况特殊，珠江口海盗云集，万一让哪个团伙抓了肥羊，就成了天大的笑话了！
大人物们出来玩，最重要的三件事是安全，安全，还是安全！
所以今年的海天盛筵就设在了莞城西南二里，一处名唤‘金鳌洲’的江心陆洲中。金鳌洲上有一占地广阔的坞堡，乃是一位致仕的知府的养老庄园，内里自然很是豪奢。而且广东的惯例，庄园都修有高高的寨墙、碉楼，内有粮仓水井，大门一关，万夫莫开。里头人守个一年半载都不成问题。
此时金鳌洲上，一队队劲装护卫打着灯笼，牵着猎犬在庄园外巡逻。
庄园大门紧闭，偌大的后花园中，到处流光溢彩。墙上、檐下、树梢上都挂满了各色彩灯笼、玻璃盏，就连荷花池中都漂着无数的水灯，真如不夜天一般。
灯火辉煌的戏台上，有优伶在乐声中认真做戏。
戏台下，花园各处树丛中，凉亭内，假山下，不系舟上，设着几十张铺陈华丽的大床，仅以绛色帐幔遮挡。
有环肥燕瘦的美女穿梭其间，为床内嬉戏的男男女女奉上最精美的瓜花酒馔，还有各种房中补阳、助兴用品，琳琅满目，应有尽有。好为来宾助情发兴，使其筋力不倦，尽享盛宴。
其实大部分时间，宾客们并不是在做那种事。能参加这场海天盛筵的起码四品以上，所以没有四十岁以下的，好多都是五六十岁的。老大人们就是把补药当糖豆吃，也没多少战斗力的。
再说他们哪个家里没三妻四妾二十五个娘们？他们来这里不是解决生理需求，而是玩新奇，寻求精神刺激的。所以大人们坐拥名妓，更多时候是一起斗蟋蟀、斗草、射壶、玩猜拳之类，玩一些很健康的游戏。
唯一不太健康的是这园中所有人都除去巾帽，不着寸缕，叫笑喧唿，恍若野人。这是今年海天盛筵的主题，叫‘五光十色’，是赵立本根据唐朝名士之‘颠饮’，想出来的新玩法！
他说这人的身份地位全靠衣冠，穿上龙袍就是皇帝，穿上补服就是官，穿上青衿就是读书人，穿上短衣就是老农，地位高下一目了然，等级森严让人窒息。哪怕是上位者，也不得不端着架子，言行要符合身份。久而久之，根本搞不清是为自己活，还是为身份活了。
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