关下那几个聚赌的军士正赌的兴起，七八道目光全盯着盖在地上的骰盅上，坐庄的那人正大声喊着让人下注，上面的喊声只当做没听道。那新兵跑下关来，抢到聚赌的众人面前喊道："快去开关门，传骑到了，定然有紧急军情，要是耽搁了，要掉脑袋的！"
"定然是你这厮看差了，到这里胡喊，这当口就算有军情也是从前方过来，怎么可能从后方传来军情！"说话的那人已经连输了五六注，连这个月的酱菜钱都输光了，正指着最后翻本，自然不理会新兵的说话，一双眼睛死死的盯着庄家按在骰盅的大手上，只怕此刻天塌下来他也顾不得了。
那新兵见众人这般模样，急的同热锅上的蚂蚁一般，此时他一人打不开沉重的关门，他又不敢用强，否则冲撞了这么多人的赌性，说不定什么时候便不明不白的丢了性命，只得在一旁苦候。好不容易众人下完了注，那庄家小心翼翼的揭开了赌盅，人群中顿时爆发出一阵狂喜和绝望的叫喊声，其中尤为方才说话那人嗓门最大，此人刚刚输光了他最后一文钱，正愤怒的望地上吐着唾沫，诅咒着自己的手气。
庄家一面得意的将输者的钱划到自己这边来，一面笑嘻嘻的对已经输光了的那人说："武舍儿，反正你也没钱再赌了，不如且去关上看看到底是不是真有传骑，也让咱们在下面赌得安心，兄弟们都承你的情！"
听到庄家的话，众赌徒齐声应和，武舍儿没奈何，只得点头应承了，骂骂咧咧的往关上走去，不时还回头看看下面众头攒动的赌局，目光中满是留恋之色。
武舍儿一步三回头，好不容易上得关来，懒洋洋的往外间望去，只见官道上数骑已经到了关下，背上正是淮南传骑所特有的红色认旗，马上的骑士们看到关门未开，正对着关上破口大骂。武舍儿见状，额头上立刻渗出了一身冷汗，依照军法，只有极其危急的情况下，才会派出带有这种红色认旗的传骑，骑手一路上换马不换人，任何有耽搁传骑行程的行径的人一律以军法从事，他们在关下聚赌的事情若是被发现了，立刻便是推出辕门外斩首，妻子没入官府为奴的下场。他赶紧三步并作两步的冲下关来，冲到人群中一脚将骰盅踢飞，高声道："当真是传骑到了，还是背插红旗的，伙头你快去请都头来，剩下的人随我去开门。"
众兵丁闻言大惊，赶紧分头行事，待到大门打开，那个正睡得迷迷糊糊的都头已经被连扯带拉的拖到了门前，关外的传骑已经冲进门来，骑士们滚下鞍来，一叠声催促道："快换马，再取些吃食来，快！，快！"
在淮南军中担任传骑的都是百里挑一的精锐，可这两人落地后竟然连站都站不稳，一骨碌的便跌倒在地，显然是在马背上太久，双腿已经发麻，只怕已经在马背上折腾了一夜。众兵丁赶紧听命行事，先将取来清水干粮，同时将关下的驿马装束停当。那都头在一旁伺候着，看到那两名传骑狼吞虎咽，显然是一路上饿的紧了，只得小心的探询道："二位这是从哪里来，有何等事情这般惶急。"说到这里，他又害怕对方怪罪他多嘴，赶忙补充道："若是下官不该知道的，二位便当下官未曾问过便是！"
那两名传骑对视了一眼，脸上浮现出一丝苦笑，其中一人摇头道："你便是这积石关的头目吧，你快些准备守具吧，说不定什么时候镇海军便要攻过来了！"
"什么？"那都头闻言不由得一愣，讶异道："二位为何这般说，镇海贼明明是在西面，就算攻过也应该是我们先知道，二位从宁国那边过来，如何会知道的？"说到这里，都头突然脸色大变，问道："莫非？难道？"脸上满是不敢相信的惊恐之色。
那传骑苦笑点头道："不错，也罢，反正很快你也就知道了，镇海贼数日前出奇兵，直逼广德城下，大破守兵，尽焚城中积蓄。随后镇海军以大兵猛攻，连破我军十余寨，我军大败，降者万余人，如今只怕镇海军已经到了宣州城下了。"
"什么？"众人立刻被传骑带来的消息给惊呆了。这几个月来双方虽然都没有取得决定性的胜利，但是淮南军一直处于攻势一方，陶雅所部更是以水攻兵不血刃便拿下了徽州府城，若非运气太差，发生了疫病，只怕现在已经攻入两浙腹地，直逼杭州城下了。而且即使是现在，他们对于全占徽州也是充满了信心。但万万没想到转眼之间，形势居然急转直下，镇海军居然一下子拿下了广德这个淮南行营都统的驻节所在，还俘虏了一万多淮南军，这叫他们如何会相信，如何能相信。
"这不可能！绝对不可能！王宣州的幕府就在广德，更是重兵把守，前沿的营寨也扎的很严实，镇海军就是再厉害，也拿不下来。而且镇海军要是出奇兵，也应该是早早出了，如今相持了这么久，两边的营寨都扎的严严实实，哪里这般容易会漏过去。"听到这里，武舍儿强声道，四周的同伴仿佛是抓住了救命稻草的溺水之人，纷纷应和道："不错，不错，定然是消息弄差了。"也无怪他们这般，那广德乃是淮南军最大的军粮积蓄所在，除了部分常州诸军，绝大部分淮南军的军食都是先集中到广德，然后再分送到前线各寨，一旦此地被镇海军攻取，即使前线各寨的淮南军还都完整无缺，也会很快陷入束手待毙的绝望状态，换句话说，整个淮南军的战线就会全部崩溃，这样一来，深深嵌入镇海军境内的陶雅所部的处境就极为不妙了。
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