杨致虽然和颜悦色，但举手投足间已隐然带有不怒自威的气度。李照却并不忙回答，只是满脸涨得通红，略显慌乱的低头搓手。
杨致神色自若的笑道：“我又不会咬人，你无须紧张，且起来说话。我方才说了，只要是不过分的要求，我自会尽量应允。——你是何方人氏？可曾读过书么？”
李照起身答话道：“回侯爷，小人乃是幽州人氏，世代耕读为生，原本略有薄产，家境勉强可称小康，也曾读过几年书。后因大夏征伐大燕，大夏兵锋直指幽州，两国拉锯数年，父母皆死于战乱。小人与乡邻为躲避战祸，辗转流落至秦皇岛。后来偶遇熊老大登岸办事，见小人身板还算结实，便收了小人做属下。”
杨致点头道：“原来是良家子弟出身，难怪！据称你身手强悍，每战必会舍命搏杀，却无多少匪气。”
李照面带无奈的道：“承蒙侯爷谬赞，其实小人从未正经修习过武技。当时投靠熊老大，只是为了混一口饭吃。熊老大曾经说过，在茫茫大海上都是各凭本事吃饭，大伙儿干的是刀口舔血的营生，今时不知明日，若不每战舍命搏杀，能否保住自己的性命都很难说。直到侯爷来了之后，大家才感觉有了盼头，才过了几天真正的安生日子。”
能舍命搏杀，又会用脑子。这简直是一个从实战中锻炼成长起来的天才！刺激李照成长的动力很简单：生存。为了更好的生存。
杨致暗自感慨之余，心下对他愈发欣赏：“你很好。现在说说你有何要求吧！”
李照又偷偷瞄了玲珑一眼，恭谨的答道：“小人几次率人巡海与南唐海盗和倭人遭遇，之所以能侥幸获胜，皆是仰仗夫人面授机宜，运筹帷幄。……小人在拜见夫人之时，有幸能得香怜姐姐奉茶叙话。”
又扑地跪倒磕头道：“小人一见到香怜姐姐，便情不自禁的喜欢上了。小人为侯爷死心效力，原是分内之事。即便侯爷今日不召我前来，小人这几日也打算请英娘嫂子前来说合，恳求夫人将香怜姐姐许配于我。小人胆大包天，万望侯爷与夫人恕罪！”
“香怜姐姐？”杨致回头望向玲珑问道：“谁是香怜姐姐？”
玲珑掩嘴轻笑道：“亏得你还是一家之主！连自家人的名字都叫不上来！香怜与红菱便是我的两个贴身侍婢了。”
杨致顿时恍然大悟，李照是读过书的，自然熟知世俗礼法。之所以磕头如捣蒜的郑重相求，自认千不该万不该的暗恋上了玲珑身边的婢女。通常说来，玲珑的贴身侍婢也等同于是杨致的私产，就算留给自己有兴致的时候换换口味慢慢祸害，任谁都会认为是理所当然的。
杨致冲着满脸惶恐的李照虚踢了一脚，笑骂道：“窈窕淑女，君子好逑。这又不是什么见不得人的事！瞧瞧你小子那点德性！你磕头有瘾啊？赶快给我滚起来！”
随即正色道：“别的事都好说，唯独这事我还真不能冒然答应你。是人就必须把人当做人看，怎能视如猫狗一般随便送来送去？男女之事，向来讲求两厢情愿。你是爱煞了人家，可人家若是看不上你呢？以后这日子还怎么过？岂不是自讨没趣？”
李照闻言，神色登时黯然。杨致宽慰道：“你别急啊！你也心里没底是不是？——玲珑，你现在便去把香怜叫来！与其日思夜想猜来猜去，还不如当面问个清楚。成与不成，就看稍后的这一锤子买卖了。正好我与玲珑、秦氏二位公子、江先生都为你们做个见证！”
众人议事，奉茶续水都是香怜与红菱两个侍婢在伺候，二人早已躲在幔帐背后听了多时，哪儿还用去叫？生猛女汉子在这年头还是属于珍稀品种，两个侍婢见惯了帝王将相的繁缛礼仪，自然更显矜持羞涩。香怜的头颅直低到了胸前，半推半就的被玲珑拖了出来。
杨致也不多话，直言问道：“香怜，李照方才所说，想必你也都听到了。此事全凭自愿，绝无半分勉强，你现在便可表态。若是答应，便与李照结为夫妇，料想这小子日后也不敢欺负你。若不答应，那也无妨，便与李照结为兄妹，日后又多了一个关心牵挂你的兄弟。”
他把话说得清爽，正是怕万一香怜拒绝，李照太过尴尬下不了台。
李照紧张得手心满是汗水，心想香怜若是不答应，真不知该如何自处。听杨致这么一说，反倒安下心来。
香怜几乎连手中的绸帕都绞碎了，仍是羞得不敢抬头，走到杨致与玲珑面前款款一福：“奴婢全凭侯爷与夫人做主了！”
话音未落，便转身逃也似的进去了。
从任何角度来说，杨致都非常乐意促成这桩婚事。在场众人也希望能成人之美，都不约而同的松了一口气。
李照望着香怜的背影，兀自茫然不知所措的怔怔发愣。杨致不禁哈哈大笑道：“傻小子！安心等着做新郎官就是了，还发什么愣啊！”
香怜这一头自有玲珑操持，可李照爹死娘不在，杨致索性好人做到底，亲自领了他向英娘知会此事。李照心思极为活泛，竟是当场就势拜了熊展夫妇为义父、义母。
江城璧见杨致的热心张罗似乎并非作秀，忍不住私下里问道：“请教侯爷，香怜若是拒绝，你便真的不许？你就丝毫不担心，李照或会因此心生怨恨？”
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