春风拂过北原万里草地，唤醒这片沉寂一季的土地，使其焕发生机。
除去北原以北那片少有人踏足的亘古荒原，大片的草原都冒出了新年的初绿，在过上一季，就是能埋没到人大腿的丰美牧草，对于匈奴人而言，这都是长生天对于他子民的馈赠。
幽州燕阳郡内，一切如初。
新年都不曾一聚的数十位燕阳郡中坚将校在过完元宵之后，均被招致郡府城中，先是在城外一同脱下一顶顶翎盔，给城外的数万石碑上香，单是每座石碑前的立香就耗去了大半日的光景。
年关数日都不曾在家聚过一次的燕阳将军马昊明刚从九边城墙归来，神色疲惫，但双眼仍旧光亮似壮志凌云的少年儿郎，伴随其一同回来的还有斥候营的六百余骑，几乎人人带伤。
斥候营，三千满编，自泰天三年年末起像三千只雄鹰洒在了宽广北原上，充当燕阳府十万铁骑的耳目，将临近九边百里内的匈奴部落行踪窥视。
之所以燕阳铁骑数次与匈奴在北原上交战先落于不败之地，皆为斥候营首功，可如今，这支战功赫赫的轻骑营已然是千疮百孔，甚至连完整的一什都没了。
斥候营的牙门将军及副将李云李海二人神情肃穆，在新立的一块石碑前将一染血牙牌挂上后，单膝跪地行军礼，看着牙牌上干涸转而暗紫血渍盖住的名字，两人眼眶一红。
背上仍有一道还未结疤箭孔的哥哥李云强忍着哽咽语气，让双手不那么颤抖，平平稳稳的点燃香烛，一缕青烟直直飘燃。
两个相貌九成相似的兄弟俩无声的垂首跪在石碑前，久久不语。
斥候营校尉蓝真，曾经带着七名游斥在数百匈奴张弓追杀下安然无恙返回九边的粗糙汉子。在大汉张灯结彩家家欢喜的大年初四死在了北塞之外，与之一同葬身的是二十余名跋涉五十里接力送出一张匈奴营帐布置图的斥候营将士。
“老蓝，你不是总喜欢抱着一壶幽州烧刀子在九边城墙上躺着看云么，咱们燕阳郡内的天一样蓝，云一样白，虽说这里低点，风景可能没那么好，可你反正是个没那么多啰嗦事的糙汉子，想必也就不计较了，来慢慢喝，别着急。”
李云在石碑前倒上满满一壶还滚烫的幽州特产烧刀子，这在幽州境内最多五钱银子一坛的粗劣酒水，是蓝真生前的最爱，不曾婚配更没有子嗣的蓝真唯一爱好，便是闲暇时躺着惬意饮酒。
泛黄的烈酒冒着嘶嘶热气，浇灌在石碑前。
李海伸出一只手狠狠抹了一把眼睛，瞪了李云一眼道：“别说了！他喝不到！”
石碑下，只埋着蓝真佩剑，石碑上只挂着蓝真牙牌。
而他的尸首，遗落在草原之上，天为棺盖，地为灵柩。
两人起身，牵马慢慢向着城中走去，就那么十几步可走到中间行马道上的两旁，均是斥候营的石碑。
燕阳将军府内，马昊明站在大庭外，手里摊开那副由几十名斥候营将士用生命换来的匈奴营帐图，细细端详。这张皱褶颇多的牛皮大纸上，粗略画出匈奴横跨整个莫尔格勒草原的营帐走势图，呈一半月形状仿佛张开了血盆大口，要将整个九边一口吞下。
这张看似简单，只用石炭笔迹歪歪扭扭勾画的图，是整个斥候营用了将近两个月时间、付出了九百人性命完成的。
他马昊明不得不认真，手指沿着一道道当时可能匈奴游骑近在咫尺而显得匆忙勾勒的笔锋滑行。
庭外，燕阳府几十位在草原上名声大噪的将军都尉仗剑伫立，肃穆无声，随着李云李海两兄弟迈着沉重步伐踏进将军府后，齐刷刷的左拳抱胸，行大汉军礼。
两兄弟鼻子一酸，昂首挺胸走进人群，仰起头竭力不让泪水滴下。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。可真正的伤痛，是不论流下多少泪水也无法抚平的伤痕。
马昊明扫了庭下一眼，身后马朔北马瑾两人亦是披甲挂剑，站在父亲身后。
“看样子，匈奴是要大举兴兵了，按斥候营这些天来的军报，连同西域被挟持的诸小国在内，匈奴在莫尔格勒草原上起码屯积了不下八十万人，按匈奴男子上马为兵来算，起码会有四十万骑，就算踩着尸体，都能登上九边城墙了。”
在这气氛下，曾经跟随马昊明一同冲进匈奴王庭的猛将李猊不合时宜的笑出声，拍了拍身旁低头沉思的李云大声道：“那也得看匈蛮有没有这本事靠近九边！”
庭中众人为之一振。
“年前打了一场小仗，让他们小疼了一下，甩下了几千具尸首，看来还是打的轻了没长记性，要不这次就留他个十万人？”
燕阳陷阵营都尉何如午轻描淡写道。
“匈蛮就是好了伤疤忘了疼，不知从哪钻出个长生天的野种就奉为神明，这次干脆就剁他个二两肉下来，刚好咱燕阳府新到的虎枪不用上染赤缨了。”
十万铁骑执掌先帝亲自描摹墨宝义字虎旗的甄琅豪气一抒，对身后被匈奴人畏称神天威将军的雪海山挑了一下眉。
雪海山点了点头道：“蓝真和数千斥候营的将士不能白死、最起码，得有殉葬的匈蛮！”
不论何时身上总是挂着黑金两色染漆的神凰弓，马背左右带着四包箭囊的后哨营都尉甘茂轻轻点头附和道：“且让末将在拉弓一次，让自诩骑射无双的匈蛮知道何谓冠绝天下之射术！”
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