罗敷迷迷糊糊的捱了不少时候, 昏迷中梦见自己在方府里被人大卸八块。
直到面前飘来一阵熏香。她睁开眼, 看到一支燃烧的红烛。
烛火跳跃, 映出床铺一席, 窗棂两扇。墙角一座镂空紫铜博山炉, 缕缕逸出乳白色轻烟。
急匆匆的脚步声由远而近。一个精瘦伶仃的中年妇人边走边念叨：“哎呀呀, 秦夫人, 你可醒了！大伙都为你急着呢！”
罗敷转头看。妇人四十岁左右年纪，容色端正，年轻时想必也是一方美人。她一身暗色麻裙, 两股荆钗，固定住略显枯黄的发髻。
不像是贵人家宅眷，难道是个侍候的媪婢？
她脸上的焦急神情倒不似作伪。见罗敷挣扎着坐起身来, 更加大惊小怪地伸手来扶：“夫人, 有没有哪里不舒服？可要饮食？”
说着端过一碗飘香羹汤：“这是妾刚刚烧的……”
罗敷三分害怕七分怒，哪里敢接, 谁知道那碗里是什么作料。
眼中横出十分的戒备, 如同鼓胀了气的小河豚, 一连串问出来：“我不是什么夫人！你是谁？我在哪儿？你们要做什么？”
妇人放下汤碗, 似乎没察觉到她的满身刺, 反而更加友好地朝她笑, 指指床榻边一叠衣裳：“妾姓周，夫人随便怎样称呼便好。夫人还请更衣，门边有丝履, 面盆里有热水。仓促之间没准备太齐全, 夫人请勿怪罪……”
左一句夫人，右一句夫人，罗敷再如何抗议，咬准了不改口，宛如一拳打在棉花上。
罗敷检查一下身上，外衣鞋履让人除去了，叠在旁边洗衣盆里；身上的中衣还是出门时的那一身。没缺胳膊少腿，也没有别的伤痕。再看周氏进来得轻车熟路，想必方才一直是她在照料。
目光定在边上放的那叠衣裳上。丝质薄色锦缎掐边，做工精细，只是隐约有些皱巴巴，仿佛是在哪位贵妇人的嫁妆箱子里存了不少时候，匆匆取出来的。
这是让她更衣打扮，好叫那个什么三公子过目？
罗敷扬手就想把衣裳撕了。但同时心中有数，这种暗斜纹的丝绸料子，官办织坊里的提花机才能织造，一个顶顶熟练的织工，也得忙活二十天才成一匹。
她不介意跟人打架吵架，但她多年在织机上讨生活，万不会跟布匹衣料过不去。
再者，再气不过，也不敢衣衫不整的跟人吵架。
她冷笑一声，匆匆套上丝衣鞋履，整整头发，看准了房门所在，迈开步子就往外走。
那妇人连忙拦住：“夫人……”
“周……阿婶，”对方对她礼貌，罗敷也就尽可能跟她和颜悦色，“莫要再叫我夫人。带我去见你们公子。”
从前只是听在耳中的“强抢民女”，有朝一日居然发生在自己身上。罗敷怕归怕，心头却升起一股为民请命的悲壮感。
舍得一身剐，不把这纨绔骂个狗血淋头她就不姓秦。
周氏这回没拦住她，喃喃道：“夫人认识我们公子？”
罗敷心中冷笑。吵过一架，算认识吗？
周氏见她面色不善，也不好再问，小心朝右边一指。
罗敷出门。右手边是个小走廊。灰泥墙，穿斗梁，漆木柱。明显是体面人家的宅邸，但没她想象得那样富丽堂皇，甚至比韩夫人家还朴素些。
她循着人声向右转，几步转进一个小厅。一掀帘，吓一大跳，差点晕过去第二次。
跪坐的，站着的，箕踞在地板上的，靠在墙上的，几十个面貌各异的大男人！
包括那个捉她的刀疤脸，那个赶车的长须矮子。狗腿子聚了一屋子！
见到门口闯进来一个姿容艳丽小女郎，这些人齐齐静了一刻，目光层层叠叠落在她身上。
罗敷怔了那么一眨眼的工夫，掉头原路跑。
就算她做好了和方琼对质撒泼的准备，骤然见到这许多男人，也完全出乎意料。白瓷染胭脂，一张脸迅速红透，心里不知是该骂人还是该哭。
没跑出两步，一个清朗朗的声音唤她：“秦夫人，留步！”
音调不高，也没有凶恶威胁之意，但却带着三分从容，七分威严。她不由自主的听从了，慢慢住了脚步。
身后那人一开口，满厅窃窃私语都停了。只听他又说：“方才大家行事鲁莽，多有得罪，还请夫人海涵。夫人既然来了，也莫要着急走，这些兄弟们都盼着见你一面呢。”
两句话慢条斯理的，和罗敷的火冒三丈形成了鲜明的对比。
罗敷暗暗咬牙。狗腿子恬不知耻，说得好像她已是方琼的囊中之物似的。
猛一回头，看到了那个声音的主人。一个二十来岁的俊公子，芝兰玉树的模样，腰间佩剑，身上有种和方琼相似的贵气。
只不过，方琼的贵气，张扬显赫如日中天。此人的贵气，却有些萧索没落之感。即便是朝她微笑，眉宇间也透着些微的忧郁之色。
罗敷心想，狗腿子人模人样，级别还挺高。
她丝毫不惧，冷然说道：“不是在桑田里说过了，使君有妇，罗敷有夫，烦诸位回禀贵人，我俩命里没姻缘。再给我指条回家的路，否则弱女子被逼急了也会做蠢事。厅堂里溅血不吉利，诸位也不好向你们主公交代。”
人为刀俎，我为鱼肉，但就算是条鱼，也得做条不服输的鱼，下锅之前蹦跶两下。
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