石咏事后也曾猜想, 这“倒打一耙”的事儿究竟是不是十四阿哥授意, 指使人去做的。但是他所了解的十四阿哥, 性情热烈、喜炫耀、心里藏不住事儿, 行事颇为率性, 因此也不大会记仇。连十六阿哥都以为当初那汝窑青瓷莲花温的事儿已经翻篇了, 十四阿哥不大可能突然再翻过来, 伸手去揪十六阿哥的小辫子。
这事儿看起来是德妃命人所为的可能性更大一些。可这也说不定。
石咏并不想为十四阿哥开脱，因为这就算不是十四阿哥所为，也与十四阿哥脱不了干系。
给十六阿哥冠上个“监守自盗”的恶名, 补偿不了十四阿哥夫妇损失的那五万多两银子，但是却可以重重打击十六阿哥，让这个年轻阿哥在皇上面前彻底失去圣心, 皇上就算“立爱”, 也立不到十六阿哥头上。
如今十四阿哥这条船上，已经绑了太多人的利益, 甚至连十四阿哥自己也被紧紧地绑着, 即便想下船, 也已经下不来了。有些事哪怕十四阿哥从未直接授意, 也会有人“帮助”他去扫除那些所谓的“障碍”。而十六阿哥很倒霉, 就因为那“立爱”的传言, 成为了亟待扫除的“障碍”之一。
石咏离开慎刑司之后，直接回内务府府署。他知道十二阿哥若是走马上任，会先去府署, 而不是养心殿造办处等下属机构。他便直接赶到府署去候见。
果然, 午后不久，十二阿哥就真的到了内务府，带着康熙命他“暂代”内务府总管大臣的手令。石咏虽说官阶不算最高，但毕竟身上担着营造司与造办处两处的公务，当下也与内务府其余属官一道，垂手听了十二阿哥的话。
除了石咏以外，旁人对十二阿哥的到来都没有半点儿心理准备，听说十二阿哥将暂代内务府总管，而十六阿哥不知去向，众人一下子都异常惶惑。
十二阿哥于是含糊其辞：“十六弟么……皇上对他另有安排，只要花个几天的工夫。”
内务府的属官们大都以为自己懂了。以前也是这样，十六阿哥经常得去随个扈、祭个天什么的，内务府的人以为这回也是这样。
接下来便是内务府各处的属官向十二阿哥大致交代差事，轮到石咏时，石咏向前迈上一步道：“正好，今日营造司有一处工程亟待拨领材料，需要内务府总管大人用印。卑职一直在等十六爷，差点儿以为今日用不了印了。”
十二阿哥便道：“事不宜迟，茂行便随我来用印。正好，你也将这工程的事儿与我交代一下！”
内务府的官印都一向由十六阿哥掌着，锁在内务府居中一间大屋的抽屉里。十二阿哥这次过来，连钥匙也一并带来，只不晓得是十六阿哥身上的那一柄，还是小田的那一串钥匙被人搜了出来。
一时屋内只有十二阿哥与石咏两人，十二阿哥弯腰开了抽屉，取出内务府总管的印鉴，低头一看石咏送上的“公文”，当即倒抽了一口冷气。
但是十二阿哥此人曾经经历过过重大打击，此刻虽然吃惊，却没有失态，当即抬头盯着石咏：“你都知道了？”
石咏递至他面前的，压根儿不是什么需要用印的内务府公文，而是早先“百花深处”拍卖的那一份“名录”。
在十二阿哥问话的同时，石咏心里也在想：“您也都知道了！”
十二阿哥的确知道十六阿哥被羁押宗人府的事儿，也知道自己在这个位置上有可能需要坐很长久，他今日过来暂代职务，却对弟弟的去向无法置评，原本就想着可能哄不了内务府所有的属官，果不其然，他一到内务府，就立即有人向他发问。
十二阿哥沉思着，考虑他应当如何处理与弟弟昔日下属的关系。
而石咏则在对面望着十二阿哥。
十二阿哥前一阵子虽然经历了不小的打击，但是现在看起来气色还不错，体型也较十三阿哥等人更壮实一些，有些心宽体胖的样子。这令石咏不禁想起了关于十二阿哥的一个传言。
十二阿哥是康熙那么多儿子当中，最为长寿的一个，除了身上有长寿基因①之外，十二阿哥自始至终没有直接参与夺嫡，可能也是令他免除无数烦心事的一个原因。
这令石咏突然想起了以前听过的一个笑话：小明的爷爷活到了一百零一岁……因为他从来不管闲事。
果然，只听十二阿哥说：“十六弟之事，宗人府并内务府两处同时在查。我新接手暂代内务府总管之职，此前的事我不便过问，不过将此后的差事精心办了便是。”
十二阿哥的话，简言之就是：此事与我无干。
一开口将先撇清，石咏未免觉得这一位也太小心了。但只要一想到十二阿哥亲舅舅托合齐的际遇，十二阿哥的这份小心，似乎也能理解。
“十二爷显是已经知道了十六爷那件事的前因后果，所以一见了这名录，不须想不须问，就先将卑职回绝了。”石咏对十二阿哥没有鄙视，只是尽力掩着心中的焦虑，努力微笑着劝说，“您这都还不知道卑职想要说什么。”
“茂行，”十二阿哥说话时看着鞋尖，“早先治丧的时候，我就观察过，你确实做事周到、吃苦耐劳、不计付出，是个能吏。我的确盼着，你……在我手下也能大用的。”
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