罗马城中展开了一场大搜捕,许多外国商人,尤其是那些來自东方的商人,一夜之间便沦为阶下囚,他们的货物被查封,本人将被卖为奴隶或者充作角斗士,这场风波很快蔓延到了大秦全境,不少商人根本沒有经营过茶叶,甚至沒有经营过丝绸和瓷器,也被抓了起來。<-》
几天以后,在罗马城最著名的角斗场举行了一场公开销毁茶叶的大会,数百只大木箱子被堆在中心广场上,据说里面都是东方商人贩运过來的茶叶,其实普蒂米乌斯自己心里清楚,这次行动,整个大秦收缴的茶叶不过十几箱,故意摆出几百只箱子,只是为了虚张声势,说明东方的商人通过茶叶从大秦赚走了多少真金白银。
事实上,普蒂米乌斯自己也非常喜欢喝茶,广场上的这些箱子里连一两茶叶都沒有,里面装的只是些枯草树叶,真正的茶叶都已经被普蒂米乌斯和他的亲信们瓜分了,当然了,那些负责搜查商队住处的士兵们也沒有忘记中饱私囊。
角斗场是大秦帝国的高官和贵族们最喜欢的娱乐场,圆形的大看台上早早的便坐满了人,一列大秦士兵排队步入场内,在那堆木箱上淋上松油,一把大火熊熊燃起,全场爆发出雷鸣般的掌声,其实,大多数人对于焚毁茶叶除了可惜,并沒有多大兴趣,他们是在等待之后的角斗表演,那种血腥的场面才是他们的最爱。
尽管角斗士的表演经常可以看到,但今时却不同往日,这次出场的并非经过专业训练的角斗士,而是那些被抓起來的外国商人,这些外国商人根本就沒有经过战斗训练,虽然他们也穿着盔甲,拿着刀斧,但就连外行人也一眼就能看出來他们都不是真正的战士。
不过,普蒂米乌斯下达了命令,在场的这数百名商人只能活下來一个,于是,一场血腥的混战上演了,那些商人们笨拙地挥动着手中的刀斧,场地里一片血污,惨叫连连,看台上的贵宾们见到这群业余角斗士杀得热火朝天,一个个笑得前仰后合,比前段时间最流行的女子角斗还要过瘾。
消息传了出來,康居、大宛、乌孙等国都是哀声一片,因为刘欣早就颁布过法令,禁止大汉的商队继续西行,被普蒂米乌斯捉住的那些商人当中并沒有汉人,主要就是西域周边几个国家的商人,但是汉商的损失也不小,因为这些货物至少有一半是属于他们的。
遭受了巨大损失的汉商们并不敢向朝廷数苦,因为他们打的这个“擦边球”已经违反了朝廷的规定,另一方面,他们在前一段时间已经赚了个盆满钵溢,这点损失还不至于令他们伤筋动骨,所以他们也不会向朝廷求救。
但是,刘欣虽然不允许大汉的商队与大秦帝国之间发生联系,他自己却秘密派遣了一支队伍前往大秦探听消息,这支队伍实际上就是以被解散的幻影秘谍为主建立起來的,主要负责探听大汉国境以外的情报,而在大汉国内,他们将不拥有任何特权,与普通的大汉国民无异。
有了这样一支队伍,普蒂米乌斯颁布禁茶令,大肆搜捕外国商队的消息很快就呈现在了刘欣的案头,对于发生这样的情况,刘欣很生气。
从大汉贩往大秦的茶叶、丝绸和瓷器,虽然价格高昂,但那都是公平贸易,一个愿买一个愿卖,普蒂米乌斯禁茶令的颁布,虽然对大汉沒有带來多少直接损失,而且离开了大秦,这些商品同样不愁销路,但是从长远來看,还是会对大汉商品的声誉造成一定的影响。
刘欣立刻将这个消息告诉了内阁和六部,沮授等人商量以后,觉得在这起事件中,既沒有大汉的商人受到拘捕,也沒有大汉商队遭遇直接损失,还是应该低调处理的好。
经过再三考虑,刘欣也觉得大汉目前最重要的是休养生息,确实不宜多竖强敌,同时因为受到损失的大汉商队也沒有向朝廷求助,他完全可以置身事外。
不过,刘欣却因此提高了警惕,尽管大秦与大汉之间的距离相隔十万八千里,但是普蒂米乌斯的做法却令刘欣感到深深的担忧,这样一个行事霸道的人,真的什么事都可能做得出來,他不得不预做准备。
不可否认,大秦帝国出现的变故,还是给大汉带來了一定的影响,最直接的表现就是金银流入的减少,但是对于整个大汉经济的影响还是微乎其微的,离开了大秦,大汉的茶叶、丝绸和瓷器仍然是周边诸国的抢手货,并不用担心销路,饱受战乱之苦的大汉王朝正处于逐渐恢复当中,长安的街市也日益繁荣起來,隐隐有赶超当年襄阳的趋势,普蒂米乌斯的小动作并沒有引起大汉群臣的太大注意,随着大汉朝廷的各项工作逐步走向正规,有了一定闲暇的朝臣们开始将精力重新投入到一件事情上來,那就是劝说刘欣早日立储。
在古代的帝制王朝,立储可以说是头等大事,只有早日确定储君,大臣们才会觉得心中安定,但是在立谁为太子的问題上,朝臣们却分成了两派。
一派是以陈宫、程昱为首的大臣,他们提出应该坚持祖先立嫡以长的规矩,立刘浜为太子,另一派则是以徐晃、张飞等武将以及跟随刘欣多年的沮授、田丰为代表,认为刘浜已经过继给居巢侯刘重为后,就不应该再以嫡长子自居。
这两派各持己见,每次上朝的时候都会争论不休,令刘欣头疼不已,其实在这之前,他已经和马芸商量出一个确立继承人的章程,那就是看谁替大汉立下的功绩最大,但是由于在这之前,众臣们提出刘欣的每一道诏令必须经过内阁审议,所以他们拟定的确立继承人的章程因为争议太大而沒有获得通过,便一直搁置了下來。
这一日又到了三日一朝的时间,张狗儿唱出“有事早奏,无事退朝”的套话以后,郭嘉站了出來,拱手说道:“启奏陛下,臣以为当早定太子之位。”
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