当天晚上，萨摩·瑞恩吃到了人生中最奢华的一顿晚餐。
烤到酥脆的乳猪、裹着金箔的火鸡腿、塞满果木酱汁的烤鸭、涂满果酱的柔软白面包，以及许多根本叫不上来名字的菜肴……一切都像是在梦中。
这让萨摩·瑞恩感到有些手足无措，原本在他的预计中，银盔城等待着自己的哪怕不是一场惨烈的试炼，也会是一次艰苦卓绝的挑战，他从未奢望过会是这样优渥的光景。
局促之余，他内心中更多的则是不安：过往的经历让他从不相信这个世界上有无缘无故的好处，而享受了如此款待，自己究竟要付出怎样的代价？塔苏里老师到底想要让自己为他带来什么？
就在这时，莱恩·阿西莫夫先生的声音打断了他的思绪。
“瑞恩，打起精神来，在就餐之前，我必须要就最重要的事跟你谈谈。”他一改之前的和蔼，神色严肃道，“我收到的委托是将你培养成一名品学兼优的人，期限是一年，如果在一年之后你的表现无法让那位塔苏里大人满意，我不清楚你会有什么后果，但我的后果一定会很严重。因此，请不要介意我对你进行各种严厉的管束和要求，这是成长的必经之路，这世上没有任何成就能够唾手可得。”
萨摩·瑞恩没有急于回应，他低头看了看自己摆在桌上的手掌，那上面全是成千上万次训练留下的茧子，而这一切都在短短的一周时间里发生。那段时间的痛苦经历依旧历历在目，但换来的却是突飞猛进的体能和技巧进步。
因此，他感到十分认同。
“阿西莫夫先生，请您用最严格的标准要求我。”
说完这句话后，他觉得自己一下子变得平静下来，因为在听到这名贵族教师的话后，他大概知道了塔苏里老师为何会有着这样的安排。
塔苏里老师需要的并非纯粹的杀人机器，而是打算让自己为他做到更多事，而支撑这一切的基础，则是大量的知识以及自律的习惯。
阿西莫夫满意地点了点头：“你刚才的回答是很好的开端，虽然我对你说过，正式的授课明天才开始，但现在我们不妨就提前熟悉一下多伦的餐桌礼仪，这是十分重要的知识。”
……
接下来的几天时间，萨摩·瑞恩的所有衣食住行都在纠正和教导中度过，从睁开眼睛后要做的第一件事，到闭上眼睛前要做的最后一件事，似乎都有着严格到偏执的讲究。
阿西莫夫先生告诉他，这些全都是作为一名贵族的必修课程，重若生命。
而虽然他内心深处觉得这些繁文缛节着实有些多余，但既然这是塔苏里老师希望他学会的，那么他便毫无怨言地努力吸收着它们。
他不遗余力，全身心投入其中，无时无刻不在努力背诵记忆阿西莫夫先生教导的那些条条框框，就连睡觉时做梦都在不停练习。就像之前在训练场一样，萨摩·瑞恩完全拿出了拼命的劲头。
等到了第三天，他的行为举止和刚来到银盔城时已经判若两人。
对此，在当天的晚餐时，莱恩·阿西莫夫对他赞不绝口。
“我真难以相信，你在之前的十四年竟然生活在多伦多斯山脉深处的小镇里。要知道，就算放在那些贵族出身的孩子里面，你都几乎是我教过的最认真、也最有天赋的一个。你将一切都做得很出色，在那些复杂的规矩面前，你表现出了远超同龄人的耐心，难怪塔苏里大人会如此看中你，虽然你没有超凡者天赋，但日后成就依旧不可限量。”
面对如此褒奖，萨摩瑞恩致以标准的露齿微笑，根据莱恩·阿西莫夫的教导，这种笑容既表达出了高兴与感谢，又不会显得得意忘形。
阿西莫夫看着他的表情，点头赞许：“在这种时候你也能做出最佳回应，看来已经基本形成了习惯。说出去恐怕不会有多少人相信，你只用了三天就完成了同龄人一个月的进度。不过，千万别放松，这只是个开端，接下来的训练会更加困难：你要开始学习读写大陆通用语了。”
顿了顿，他又说道：“不过在这之前，我要向你传达一个消息，塔苏里大人希望你能够参加两天后英雄协会的选拔。”
“英雄协会？！”
萨摩·瑞恩有些意外。
在三天前来到银盔城时，他就听说了这个名字，但当时根本没有时间和精力了解，而在阿西莫夫先生开始了对自己的教导后，他一度认为自己根本没有机会接触到它了，只好把它放在心里，从不表现出对其兴趣，也不主动去提起它。
结果，塔苏里老师竟然提出了与之有关的要求？
他忙问道：“我会去的，但阿西莫夫先生，您能否告知我英雄协会到底是什么？”
“原来你还不知道？”阿西莫夫先生有些意外，“外面那些铺天盖地海报你应该都看到了吧，这是刚诞生在银盔城的一个新兴组织，目标是除恶扬善、阻止即将到来的灾祸，无论天灾还是人祸，英雄协会都应该以保护弱者为己任。就是这样的一个组织，现在正在面向整个银盔城招募英雄，塔苏里大人的意思，是想要让你成为协会中的一名注册英雄。”
“英雄……”
萨摩·瑞恩反复念叨着这个几乎只出现在传说故事中的词汇，在日常生活中，人们几乎不会用到它，因为现实中哪里会有这么理想化的东西？可为什么，在银盔城又会出现这样一个名字？这里真的有那些故事中描绘的英雄吗？
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