桓玹止步相看，那嬷嬷垂着手恭恭敬敬道：“三爷，三小姐请您过去一趟。”
桓玹皱皱眉：“我正忙着，就不见了。有什么事派人到府里说一声就是。”
嬷嬷不敢相拦，低着头后退了两步。
桓玹正要走开，目光微抬。
却见在前方门首，桓素舸静静地站在那，向着他屈膝行礼。
桓玹微一迟疑，往前走了数步。
素舸道：“三叔近来好生忙碌，自打我回来，就未曾照面了。”
桓玹淡淡道：“可有事？”
素舸含笑：“三叔就这样避忌，长房也不去了？”
“我即刻要出府去内阁。”他转头看向远处。
素舸笑了笑：“是我不知好歹，扰了三叔了。不过我心里明白，就这一回就是，以后再也不会这样厚颜。”
桓玹道：“有事且说。”
素舸道：“听母亲说，老太太给我做主，要我远嫁潮州，这件事三叔是知道的？”
“有所耳闻。”
“我不想去的那么远，能不能叫我留下来？”
桓玹道：“你若不想去，可以去求老太太。”
“老太太心里已没我这个孙女儿了，还得三叔做主。”
“我做不了主，”桓玹望着素舸，“当初你想嫁郦家的时候，我就已经做不了主了。何况潮州也没什么不好，民风淳朴，远离是非，你若安心去往那里，未尝不是幸事。”
桓玹说完，不再看她，迈步往前头也不回地去了。
桓素舸站在原地，咬紧牙关一声不吭，只有泪从眼中无声地流了下来。
***
这日桓老夫人亲往毅国公府里去，探望了锦宜后，回到这府里，跟宝宁商议，选了几个可靠能干的丫头跟婆子送了过去，随身伺候。
三日回门，郦府里姜老夫人也一早来到，又是一团热闹。
只是锦宜因为有些反应，不能久坐，幸而家里没什么别人，奶娘就陪着她入内歇息去了。
姜老夫人跟着入内，奶娘就悄悄地把有喜的事告诉了她。
老夫人大喜，奶娘又道：“那府里空旷，没什么闲杂人，老夫人若是得闲，也请过去，跟我们做个伴儿才好。”
姜老夫人也有此意，只是毕竟那是国公府，等闲不大好开口，又见锦宜也求：“外祖母过去吧，陪我一陪。”姜老夫人即刻满口答应。
大家便围着小平儿逗他玩耍，那小孩子已经能被人扶着走几步，呀呀学步的模样甚是可爱，锦宜瞧在眼里，笑得开心。
更加上子邈跟八纪都在身边儿围着，上蹿下跳，没个老实，显出一片年下喜悦气象。
今日却是没看见郦老太太。
听子远说老太太病了，锦宜本要过去探，子远拦着：“听三爷说姐姐身上不太舒服，那屋里都是药气，索性别过去，有我替你尽心就是了。”
锦宜也不大想见郦老太太，何况如今怀着身孕，多有不便，顺势答应了。
这日晚饭后回到府里，突然听底下人说，桓府那边儿，素舸将头发铰了，在老夫人面前自请要出家当姑子去。
这件事闹得纷纷扬扬的，这府里都知道了，只怕明日长安城里也会传开。
锦宜本不想提这件事，但毕竟是桓府里的人，晚上安歇的时候，便跟桓玹提起来。
桓玹安抚她道：“不必理会这些，素舸已经大了，早有自己的主张，她要做什么就让她做去，且我看，这只怕也不是她的本心，只不过因为老太太要把她远嫁，她不愿意所以闹罢了，老太太那边会料理的，跟我们不相干。”
锦宜道：“假如老太太压不住，她真的去当了姑子，你也不管？”
桓玹道：“我该怎么管？我也是管不了的，原先因受了大哥的托付，总想把他们都照料的妥妥当当的，不可有丝毫欠缺才好，谁知道竟用错了法子。大哥秉性正直，在天有灵看着如此，只怕也要心疼。”
停了停，桓玹道：“正如你所说，素舸做了那些错事，我却毕竟下不了手，能远嫁是她的福气，若真的能入佛门，又未尝不也是她的造化，若真心为大哥念几卷经，也算是件好事。”
锦宜揽着他的腰：“当年在边疆，到底是怎么样的？”
桓玹听她提起这个，心也随着一跳，沉默片刻才说道：“当时我们被戎人围困，无法突围，我那会儿年纪小，跟着大哥本是历练的，那时刻反成了拖累，何况大哥还有家室，我却一无所有。因此我想假扮主帅，带几个兵，作为声东击西丢卒保车的诱饵，引开戎人。我知道大哥不会答应我去冒险，所以并没有告诉他，只跟两个心腹说了，正准备筹谋行事，谁知道……大哥不知怎么竟知道了……”
桓玹说到这里，颇为难过，把锦宜抱紧了些，才道：“他知道我不肯，便把我绑在马上，叫属下保护着，自己却带了人去了……”
桓玹大哭，桓琳便狠心将他打昏，等桓玹醒来，他们已经突围，而那场战事已经结束，桓琳所带之人，全军覆灭。
桓玹忍着悲痛，带了几个侍从，到底偷偷地又潜了回去，将桓琳的尸首找到，远远地带了回来。
锦宜心头一颤，似也能想到桓玹那时候的悲伤绝望，便低低声：“怪不得你对长房那样照料，大爷……实在是个恩义无双的人。”
桓玹道：“所以自发现素舸是那样后，我心里着实惊悔，倘若大哥还在，或许……他会把素舸泯儿等都教导的很好吧。我生怕把八纪也教坏了，索性叫他跟子邈一块儿去翰墨。”
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