叶韬刚刚处理完血麒军新兵营归建的文书手续，正优哉游哉地在马车里睡觉。
他们一行正以大约是通常行军速度的一半，慢悠悠地从溯风镇出发，前往南面的水陆转运枢纽的地点。水陆转运枢纽并不是什么很复杂的建设项目，叶韬前去视察那个压根不是他设计的工程项目，主要是因为无聊。当运河总督府正常运转起来之后，没多少事情来烦扰他。
就在前一阵，谈玮馨在宁河镇终于待满了一个月，验证了新配方的生机散效果不错，对于她的身体回复确有奇效之后，终于拧不过国主谈晓培几乎一天一封信地催促，回丹阳去了。谈玮馨当然不会把建立一个专业的情报机构这种事情揽在身上，但她对中央档案局的建立还是有点兴趣的。
“大人……”马车停了下来，周至打开了车门，进入马车，轻轻推醒了叶韬，有些奇怪地说：“大人，前面路上有人拦着……”
“什么人？”叶韬迷迷糊糊地问。“不是拦路喊冤的吧？那些二世祖惹什么祸了？”
“这个……不是。”周至抬了抬眉毛，说：“是……好多劫匪。”
“劫匪？”叶韬更迷糊了，虽然这次他去南方巡查并没有让戴秋妍和苏菲跟着，而只带了总督府的几个文书，但自从他遇刺到现在，五百卫队和新添加的二十四名侍卫可从来没有敢远离。甚至于他的好友关欢也跟着他，临时充当起他的护卫来，这种阵容，在治安相当不错的东平境内，居然有劫匪敢拦路？
他们的车驾居然也不着急，一个仆役甚至端来了一盆清水来让叶韬洗漱顺便提下精神。叶韬走下了马车，朝着宽阔的道路前一看，哇塞，这帮劫匪好大的阵势啊。
大约三百名身穿浅蓝灰色粗布劲装，以白布蒙面的“劫匪”在路上架起了两排拒马，后面则是四门没有装石弹，没有上弦的弩炮。他们的身后树立着一面明黄色的大旗，上面有字体雄壮的三个大字“天王寨”，而那三百“劫匪”更是手持大刀，整整齐齐地站成六排。从任何方向看过去都是直线，军容军貌不知道要让多少正规军汗颜。
忽然，一个穿着湖蓝色上衣的蒙面汉子从大旗之后走了出来，手持一面小旗轻轻一挥……
哗——道路两边的树林里响起一片翻动的声音，大堆人马从树后，从堆积的草垛里钻了出来，迅速占据有利地形，将总督府的一行人团团围在中间，看样子，总共有不下两千人。
“此树是我载，此路是我开。要想从此过，留下买路财！——”两千人以同一个声音大喝，震耳欲聋。
难怪毕小青没急着过来保护，而只是让周至过来叫醒他呢，难怪大家一点都没有紧张的神色。这怎么可能是什么“劫匪”，摆明了是哪支军队的人在跟他们开玩笑呢。只是扮演劫匪居然准备了服装，准备了旗子这种道具，也实在是太……太敬业了吧。
“你去问问，谁在跟我们开玩笑呢。”叶韬指着周至，没好气地说。
“不用问……看那种样子，必然是卓显晨所部。除了他们，哪支部队能两千人站得笔直，喊口号都一个调子的？”毕小青凑到边上，嘿嘿笑着说。
“卓显晨，你玩什么呢？”叶韬走到了队伍前面，大喝道。
卓显晨似乎没有任何不好意思，走到了队伍前面，和叶韬相隔二十来丈的距离深深一躬，道：“太子殿下有令，不管用什么办法，把您弄到云州去。本来这几天应该是和邹霜文说好来次剿匪实战演练的，卑职只是顺便。扮演劫匪是运气不好。将您带走，勒索赎金，然后在血麒军新兵营所部追击下，不得已兼程北上，最后误入血麒军前线营地，被感召投诚。演习结束。……大概是这个样子。”
关欢从后面的车上下来，走到了前面来，听到了这番话也只好翻了翻白眼。难得卓显晨居然那么敬业，扮演劫匪居然弄来那么多行头，似乎也不便宜的样子。更难得的是，他说这番话居然表情一点变化都没有，言之凿凿好像是在复述一条再平常不过的军令，这不由得让关欢再次翻起了白眼。
叶韬又好气又好笑，说：“谁给你出的主意？别捣乱了，我不去云州。”
“这个……大人，你看，我只是扮演劫匪而已，还真的不好跟你动手。您真的不愿意配合下么？至于出主意的人，这个，卑职不敢说的。”卓显晨有些为难。
叶韬的卫队一部分来自于禁军一部分来自于血麒军，对于北上云州作战早就憧憬不已，他们还真盼望叶韬就那么“从”了劫匪，大家一路欢快地北上呢。
“什么乱七八糟的，我命令你整军回营，回头再收拾你。”叶韬恼怒道。
“那么……这样好了。”卓显晨变戏法一样从口袋里掏出一卷黄绸，那居然是圣旨。“太子殿下果然说得没错，你是不肯跟我们走的。好在殿下有先见之明，从陛下那里请来了旨意。您看，我这身装束实在不方便宣旨，您是不是自己来领下？”
穿着强盗服装宣旨，的确是有些不合时宜。叶韬没好气地走上前去，捧着圣旨打开，圣旨的内容却是任命叶韬为镇北侯，节制东平派驻云州的血麒军，禁军卓显晨部……以及襄助前将军徐景添，协同云州各界抗击侵略，有临机处置的权力。比较让人郁闷的是，圣旨最后责成卓显晨部护送叶韬北上，无论叶韬是否接受任命。
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