在表彰茶话会结束之后，魏云清将受表彰的那些人集结了起来。估摸着柳慧娘快回来了，她也该做好离去的准备，离开的两年时间，女子书院的事自然不能搁置。
魏云清从学生中选出优秀者，教授她们授课技巧，将来新招收的学生，就教给她们带了。而书院的庶务，则落在了王选侍头上，原先她跟着庄妃负责女子书院的前期事务，如今庄妃要跟着魏云清走，她便将事情接了过来，再加上管事李嬷嬷的辅助，维持女子书院的运作不成问题。
至于书院目前的老学生们，魏云清也没想就此将她们放养了。这三个月来，她加班加点赶制出了不少教材，让人帮着誊抄了几十份，作为延伸阅读，让她们在没人教的情况下自学，互相探讨，培养她们的自学能力。
这一日，天气没那么炎热，宫外也传来了好消息——柳慧娘一行人安然归来。
当晚，宫里设庆功宴，主角是蔡直，柳慧娘和吴尚文。这一去，路途坎坷，路上险象环生，可他们到底是平安归来了，还剿灭了大大小小的倭寇不下千人。
柳慧娘黑了些，也瘦了些，然而她的面上神情却那么满足和骄傲，洋溢着令人无法忽视的耀眼光芒。她坐在魏云清身边，兴奋地说道：“我们这一路上不但到了倭国，还途径了一座岛屿，岛上竟也生活着些蛮人，当真是有趣。倭国不如我大梁富庶，见我们带去的商品，纷纷来抢购，这一趟去，可赚了好几番呢，临回来前，我又去采购了一番当地的特产，等在大梁境内卖出去，怕又能赚上不少……”
魏云清眼神闪亮，期待地听着柳慧娘的描述，一脸的好奇。柳慧娘这也算是出过国的人了，看样子倭国似乎是个非常适合做生意的地方，而蔡直也不负所望，护着柳慧娘安然归来，还剿灭了不少倭寇。这一路上想必定是惊险不断，令人难忘。
这一夜宾主尽欢，后来，论功行赏，蔡直等人纷纷升官的升官，给赏赐的给赏赐，柳慧娘的爵位也因此又免费生了一级，如今在上京的布衣商人之中，她已完全可以是横着走了。
只是柳慧娘似乎是出海走上瘾了，在家休息了几日后便求见魏云清，说再去倭国，一定要再算上她。
如今出海商队安然归来，赚得令人眼热，下次出海的名额怕是人人争抢。柳慧娘是先驱，魏云清本打算着她去过一次，成功归来拥有名望和爵位后，在大梁好好做生意便成了，没想到柳慧娘走上瘾了，还来争取下一回出海。
可既然柳慧娘自己喜欢，魏云清便不会拦着她。每个人都有自己选择要走的路，她觉得既然柳慧娘已经决定了，旁人便不该干涉。
如今大梁依然有海禁，唯有朝廷特许的船只才允许出海。按照蔡直的意思，他们剿灭的倭寇估计不过总数的五分之一，海上行船依旧危险，因此内阁商议后觉得，海禁照旧，再让蔡直带人出去几趟，把倭寇差不多解决了，再开海禁。
魏云清深以为然，在会议上为柳慧娘争取下一回出海机会，内阁众位辅臣没反对柳慧娘继续出海，倒是提出希望增加一些商人出海名额。不过蔡直带队出海的士兵人数有限，若商队太庞大，难免照应不及，因此人数非常有限，至于最后有哪些商人能被选中，魏云清就没管了。
如今柳慧娘也回来了，魏云清的诸多前期准备都差不多完成，便决定正式开始她的两年巡回之路。
杨奕拨给魏云清一队锦衣卫，百多人，作为魏云清的直属卫队，另外再派了个年轻将领，带了一千多士兵随队护卫。魏云清此去时间漫长，路途遥远，该带的东西不能忘，该带的人也得带上。
后宫之中，除了庄妃之外，另外还有三四个妃嫔恳求跟着魏云清一起去，魏云清没拒绝。而在过去跟着学律法，最后考核成绩不错的人里面，魏云清也挑选了二十个人带上，这些人都可以帮着她在各处建立女子书院。当初魏云清让庄妃上课教人时正是抱着这个打算，毕竟女子书院里的女学生都是大家闺秀，即使她们愿意跟着她出去，她们的家人还不得把她这个始作俑者给吃了啊？
唯二的例外是孙思思和杨馨，她们在听说魏云清要出游两年后，就开始缠着她，非要跟着她一起出去，就算她说自己是公事出去，不会到处玩的，她们也没打消这个念头，更令人难以置信的是，二人的家人居然都不反对。孙思思家中如今是孙老夫人做主，孙思思的岁数差不多到了议亲的年纪，但孙老夫人舍不得这么早把她嫁出去，还想再把她留在家中几年，在她死磨硬泡，又拿出魏云清做挡箭牌的情况下，居然答应了让孙思思跟着魏云清出去玩两年。而杨馨这边，杨奕很高兴他这个同父异母的妹妹能跟魏云清出去好“看住”魏云清，免得她中途就不见了，而杨馨的生母太妃娘娘那边，认为杨馨跟着魏云清这个皇后出去见见世面，与皇后交好非常有利于将来，反正杨馨年岁还小，也同意了。
曹军在考虑过后决定留在上京，他要是一走两年，这司礼监的局势还不变天了啊？所以在魏云清叮嘱他好好看着杨奕，别让他乱来后，曹军便心安理得地决定留下，心里也打定主意不能让魏云清回来后失望。
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