象兵失败后，蜀军休整了约有一旬，转眼就连中秋都渡过了。西岸密林的枫叶已经染若彤云，昔日淌血的战场上也开始放出或黄或白的菊花，一时风穿两岸，尽是沁人的清香，若不是两岸军营依旧紧锣密鼓地往前线调集物资，根本不会让人联想到战事。
两军营垒因为相隔太近，都在周遭布置了极多的暗哨，斥候反而没有了发挥的余地，导致尽管近在咫尺，两军却无法打听对方的动向，进而猜测对方的意图。在这种情况下，汉军诸将极为郑重，他们知道，寂静之中，蜀军新一轮的进攻正在酝酿，酝酿的时间越久，就代表敌人爆发出的力量就越是可怖。
终于有一日清晨，天地间升起了一层朦胧的薄雾，四周没有风，极其安静，很像雪花弥漫在天地间一样。大概是因为气温忽然降下来的缘故，东岸驻防的汉军人马因为冷气不断地打喷嚏和喘气。眼目所及，白雾盖满了天地，眼力所能及的，不足半里的距离。
汉军是靠周遭暗哨发射的鸣镝箭来传递敌情的，薄雾起了没多久，东南方向就响起了尖锐的箭矢破空之声，很快又有骑士向杨阜报告说：“南方发现蜀军的兵卒！”
杨阜一惊，没料到蜀军竟然不是从东面发兵，而是从南面发兵！忙问对方人数与布阵。斥候说隔得太远看不清，可能有数百骑，应该只是前锋，虽不能窥测后面的大部队，但是听地下的抖动，人数应该已然上万了，而且听江水的声音，恐怕还有水师出动！
杨阜听罢，沉吟一会，他想：看来刘范接连受挫后，已经急了眼，打算举行一场和汉军的大规模会战，眼下的形势，已经不是东岸汉军能单独应付的了。他抬头道：“大概再过半个时辰，太阳一出，薄雾就消了，他们步兵居多，结阵慢行的话应该才刚刚赶到，现在就令全军集结，而后你去向丞相报告此事！”
使者应诺，火速策马踏浮桥朝西岸大营奔去。而杨阜则再次清点武备，此时他与姜叙两营手下共有骑士七千余人，战马一万三千多匹，重铠千套，只是想要骑士完全在沙洲上施展开来，恐怕是不可能的，前几次的战事中无论两军胜负，都难以进行大规模地迂回和追歼，就是这个缘故。
杨阜召集完军队之后，以自北向南的方式列阵，他将骑士们放在侧翼，重甲基本交给了最前锋的步卒，而后守护在浮桥周遭，这是目前东岸汉营的生命线。如果浮桥摧毁，敌方水师隔断江水，整个东岸的汉军都将落入受蜀人宰割的境地。但杨阜还是放不下心，逐个检查各曲的列阵情况，又与姜叙讨论蜀军可能的列阵情形。
然而这个时候，派去的使者又从对岸跑了回来，急忙对杨阜传令道：“丞相说，他已在上游设下埋伏，将军稍作抵御，便可以佯败北上，把浮桥放给蜀人。”姜叙闻言大喜道：“看来丞相已经布置完善了，此战必胜！”杨阜知道陈冲留有后手，但此前一直保密并未说出，此时一头雾水，向姜叙问，姜叙也不答，笑道：“你且看就是了。”
待半个时辰薄雾散尽，阳光渐渐从东南方向展露，头顶上湛蓝色的天空逐渐清晰晴朗。而很快，他们也感受到了脚底下隐隐的响动，并同时看到了远处高大楼船的轮廓。
蜀人从密林中探出身影时，几乎如同蚂蚁一般，汉军看见他们浩浩荡荡地填满了东岸的所有缝隙，虽然行动极慢，人马拥挤到几乎互相依靠在了一起，但场面是极为壮观的。前面眼尖的士兵可以看见他们戴了青色的头巾，身上穿着秋装，大部分人身背弓箭。而一旁高大的楼船靠着东岸排成一条长蛇，船上帆布的露珠在阳光下闪耀着青光。而艨艟与走舸们则星散着分布在四周，提防着西岸是否有发石车存在。
当水师的前锋不断靠近的时候，蜀人们也开始变阵。他们并肩而立，结半圆长阵，半圆向内收缩，这在古阵法中叫作却月阵，因其如弯曲的月牙，故得此名。却月阵如半缺的月牙，，而依托不同的地形，既可以内缩，也可以外凸。蜀军左侧连结河岸，本来的前锋应该是直线，此刻内收为一段段不连续的弧形，这就是一种却月战法。一旦敌人靠近中央区域，就会遭到前、左、右三方的弓矢打击，是专门用来克制骑兵的。
然而阳光洒下来，不知得到了什么号令，原本用披风盖在身上御寒的汉军前锋，陆续将身上的披风解了下来，露出了里面披戴整齐的铁铠，在太阳照耀之下，霎时发出一片耀眼的光芒！这使得本想着打败东岸汉军如同围猎般容易的蜀人们有些不安，继而变得有些犹豫，最终保持在距离之外，并没与轻易靠近。
过了一会，人群中挤出一匹马，马上坐着一个中年文生，他毫无畏惧地进入汉军射程，立马不动，向对面喊道：“我等有水师在此，你等顽抗无异于蚍蜉撼树。但殿下说，尔等颇能苦战，也算得上中国的好男子，死在此地，可惜了。”这人头戴纶巾，说话却没有蜀地的口音，样貌削瘦到古怪，但气质却很好。他接着说：“殿下有令，这要尔等放下弓矢，主动离开此处，便可以有一条生路！”
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