叶国公又问元和帝的身体，叶皇后道：“急怒攻心，又累着了，歇几日就好了。您没看着我再还能抽出空儿来在这儿见您么？真要出了事儿，我必是日夜守在他跟前的。哥哥去见他一面也是应该的。等会见了他，你这样……”与叶国公套好了词，才一齐去见元和帝。
病来如山倒，病去如抽丝，一向健康的人病起来好得反而慢。元和帝脑子还算清楚，只是浑身乏力，叶皇后安排了宫妃们轮值，如今是张丽嫔在眼前侍疾。见皇后与叶国公到了，张丽嫔慌忙走避。
元和帝见到了叶国公，居然有点安心，对叶国公道：“我没事，就是乏了。”
叶国公眼眶红红的：“陛下一定要保重龙体，臣听闻陛下微恙，五内俱焚，恨不能以身相代。”
两人你来我往做了一回忠臣名君的戏，才切入正题。元和帝说明自己没有问题，只是趁机休息，问朝上如何。叶国公表示，如今朝上最大的问题就是您的身体，其他的他们顾不上吵。元和帝微有放心，嘲讽道：“关心别的也没什么，闹吧，朕看着呢。”语中颇有深意。
叶国公陪笑。
元和帝话锋一转，说起了家常，很关心叶皇后的身体：“我要真的命不久矣，孤儿寡母，都要托付给你了。”
叶国公诚惶诚恐地道：“臣惶恐。朝中人才济济，内阁俱是陛下选拔的贤臣……”
“呵，贤臣，你能用他们的时候，是贤臣，制不住他们呐……嘿嘿，以势凌君的不在少数！偏偏他们还要振振有词，道理说得比谁都顺，不听他们的就是昏君！其实呢？一个一个，口里家国天下，家里田连阡陌！都是货殖有术么？哄鬼呢吧？！真道朕不知道他们侵夺民田，中饱私囊的把戏？”顿了顿，元和帝犹觉不足，“勋贵家倒还好些，与国同存，靠得住！”
叶国公只有听着，偶尔说两句谢您信任一类的话。郎舅两个已经很久没有说这么交心的话了，叶国公时刻小心，并不敢接“托孤”这种话题，元和帝久病抑郁，也需要一个好听众。说到最后，渐说到叶皇后的孩子上来了，一齐惋惜夭折的小公主，又齐齐盼着这回能生个皇子，一解如今朝上的纷争。
说到儿女经上，叶国公顺口说到了想招姜长炀当女婿。叶皇后忙说：“咱不是说好了么？再看看，就怕他对前妻情根深种，误了咱们孩子。”
叶国公豪迈地道：“怕什么，男儿丈夫，肯负责就好啦！”
叶皇后苦着脸看向元和帝，仿佛根本没跟叶国公通过气一样。元和帝的表情凝重了起来：“你真看好他？”
叶国公将姜长炀好一套夸，并不夸他的军事才干，单说他的忠孝仁义。元和帝笑道：“你看人一向是准的。”
叶皇后没好气地道：“我明天就宣他和他的母亲过来，好好问问，看他到底是不是跟你们说的一样好！”
元和帝亦有此意，赞道：“很好，定下来了，我即颁旨。”命板子陪着叶皇后去听。
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