韩燕娘少时即担负家计，对人颇为敏感，直觉很是灵验，在彭娘子身上感受到了浓浓的善意，自然投桃报李。彭娘子见韩宪娘待她亲近，又让两家孩子多多交往，也是诚意十足，也以诚相待。寒暄毕，问了罗老安人身体如何，又关心一下韩燕娘对此处饮食可曾习惯一类。便给这新朋友透了个信儿：“我虚长娘子几岁，便托个大儿，与娘子说个事儿，就当是我倚老倚老提个醒。”
韩燕娘忙说：“我初来乍到，有人提点，求之不得。”
彭娘子道：“我家那个死鬼，新年时往湘州府那里去了一回。这外放的官儿，做官儿也有讲究。譬如今年，大令（贺敬文）不曾领着我家死鬼还有教谕他们去见汪府台，这就不大好。外事儿场上，逢年过节，又有上峰和太太的生日，是必送礼的。大令头一年过来，虽是水土不服，可汪府台那里怕是种了仇了。”
韩燕娘道：“谁说不是呢！这些个，我在京里也常听人说起的。不瞒您说，京里头啊，官儿忒多，说这些个事儿的就多，就算是街边的乞丐听多了也能聊两句。我这镇日，也愁这些事情来着。我们家那个，呆呆的，只知道做事，就不明白这些个。”
彭娘子道：“那可不得了，可得小心着。娘子知道外头已经有些个不大好的话儿传过来了么？”
韩燕娘忙问：“什么话？好嫂子，与我说说，我好有个数儿，别蒙在鼓里被人当傻子瞧了。”
彭娘子凑上前去，韩燕娘会意，附耳过去，听彭娘子小声说了几个字。说完，彭娘子即回了座儿上坐了。韩燕娘却并未发作，只绷着脸，愤愤地对她道：“我有几句心里话，只对嫂子讲——说她我是个悍妇，我认了，悍妇总比怨妇强。”
此人真是知音！彭娘子右手四指指尖猛拍桌面，旋即提起：“着啊！就是这样！一群活囚徒，贤惠的什么？我家厨下宰鸡的时候，那扑腾得厉害的，要被骂，可经扑腾出去了，就活了一条命。那不扑腾的，乖乖被宰了，放血拔毛，烹熟上桌，我嚼着它的骨头也要夸它‘省心’哩。”
韩燕娘：……这做人与做鸡，有这么类比的么？顿了一顿，韩燕娘续道：“说我们老爷是个呆子，我也认了，只要肯做实干别做傻事，呆就呆一点，呆呆傻傻保平安。可说我家哥儿姐儿不好，我就不乐意了。我好好的孩子，哪里怪了？”
彭娘子晓得，知县娘子是续弦儿，却对贺知县前妻所出的三个孩子颇为疼爱。哪怕说她是悍妇的人，也得承认她是位慈母，亲生母亲也不过如此了。忙说：“那是他们不识好儿。要不是我家那小子与府上小郎君年岁差太多，我倒想将他们送到一处哩。”
韩燕娘虚虚试了一下眼角：“怪孩子是难交到朋友了，少年时结交的朋友，总比日后的朋友更加贴心又真诚。可如今，要怎么办好呢？离京的时候，容翰林倒要留俊哥儿在京里读书，家里老太太和我们老爷舍不得孩子这么早就离开父母，这才没答应的，哪里知道，到了这里却……嫂子当初，可遇到过这样的事儿？又是怎么应付这等事儿的？”
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