叶家两个小厮在门外守了一夜，听见喊声后径直推门而入。
柳悬悬裹着被子大呼道：“不好了！叶族长出事了，快叫郎中啊！”
两小厮见柳悬悬香肩微露，而躺床上的叶玄岐已是全身僵硬动惮不得，犹如死尸。
“坏了！出事了！快叫郎中！”
一个手足无措的小厮继续守在千娇阁，另一个叶家小厮火速回府通禀。
藤姐儿听见吵闹声，也立刻吩咐手下去寻医者。
不一阵藤姐儿唤来的郎中便率先救治了一番，可无奈发现叶玄岐气息已断，终是药石无用。
叶茂坛与叶茂城也匆匆赶了过来，前后脚跑进柳悬悬房中。
关于叶玄岐夜夜光临千娇阁的事，他们两人也都是知道的。可当他们真的亲眼望见自家长辈光果着晕死在技女身下，兄弟俩皆是老脸羞愧，无颜直视。
柳悬悬披着一件衣服站在一旁娇滴滴地哭泣着。
叶茂坛愤恨地斜了她一眼，然后急切地问向郎中：“我父亲怎么样了？还请先生全力施救！在下定有重谢！”
郎中摇摇头，叹了一口气：“请家属节哀。”
叶茂坛如遭雷击，险些晕倒。叶茂城急忙上前扶住他。
“怎么会？怎么会？我父亲一直身体硬朗，怎么会突然......”叶茂坛难以置信。
郎中惋惜道：“老爷子一把年纪了，怎可来这种风月场所？如此长期耗损肾元，任谁也撑不住啊！”
叶茂坛慌乱道：“我不信！我不信这个郎中的话！茂城，咱家可有医者？我要找个信得过的人来看看！”
“已经叫了，正在赶来的路上。”
说话间，叶家旁支一个郎中提着药箱上气不接下气地跑了进来。
叶茂城招手道：“快快快！快来替我二叔瞧瞧！”
叶家医者立刻坐到叶玄岐的身边，先是摸摸鼻息，再翻翻眼珠，最后诊了一会脉，起身双手抱拳道：“先人已去，请二老爷节哀，”
郎中见叶茂坛不信，又补了一句：“请坛老爷尽快准备丧事吧，任谁都无力回天了。”
“我不信！父亲一直身体硬朗，怎会突然去世？”叶茂坛捉着郎中的衣襟将他提了起来，“你告诉我，他犯的是什么病？”
医者长长哀惜，一字一顿道：“元精耗尽，油尽灯枯。”
叶茂坛愕然松开手放下了医者，跪到床边大哭道：“父亲！父亲！父亲！”
恸哭之声传天遍地。
叶茂城站在后面却如同看好戏一般，似哭又似笑。直到他看见外人的视线扫过自己，才开始抹起眼泪。
过了一阵叶茂垣亦匆匆赶来。
路上已闻噩耗的叶茂垣先是跑到尸前痛哭了一会，然后站起来问向叶茂城：“二哥，可要替叔父准备丧事？叔父地位尊崇，丧礼一定是要大办的，还需尽快准备才是！”
话音一落，满脸泪水的叶茂坛忽而回头，伸指怒骂道：“狗屁大办丧事！你们是想让父亲的丑闻传遍全天下吗？不劳两位兄弟费心！父亲的事我自会亲自处理，今天我就会启程返回汴城！”
叶茂垣被喝退了一步，不再多言。
叶茂城望了一眼藤姐儿，示意她跟他出来一趟。
藤姐儿会意，与叶茂城一起出了包房，福身道：“二老爷有何吩咐？”
叶茂城递于她一锭金子，小声叮嘱：“这是给你们千娇阁的封口费。我二叔的事不许传出去，听见没有？”
“明白明白。”藤姐儿收钱应承。
“尤其是柳姑娘那边，你好生安抚着些，别让她四处胡说，知道了么？”
“知道，咱家姑娘都是懂规矩的，绝不会乱说话的。”
叶茂城交代完，便去了自家的棺材铺子。
丧葬行当本来就是叶家的主业之一，棺材都是现成的。
叶茂城挑了一口最好的棺材运到了千娇阁后门，然后兄弟三个合力将叶玄岐的尸体装入棺材抬走了。
白天阳气太盛，叶茂坛恐惊扰了父亲的魂魄，决定晚上再出发。
因叶家大宅人多口杂，叶茂坛不想被更多的人知道，于是先将棺材停放在一处偏僻的外宅，再回府去唤同行的其他几个族人。
*
闲杂人等退去，柳悬悬如释重负。
连续服侍一个朽败之身令她倍感作呕。
柳悬悬焚香沐浴了许久许久，靠在桶边仰首大笑道：“丝丝姐，你看到了吗？我今天成功杀了一个族长，离姐姐的复活又近了一步......”
萧边的人影飘过，他隔着屏风对她道：“宗主已经知道了。你做得很好，剩下的交给我就可以了。”
柳悬悬苍凉地笑了几声：“我有些累了......最近几天都不想陪客人了。”
“好，都依你。”萧边望着白茫茫的水汽由衷赞叹道，“兵不血刃，亲亡而不敢言，也就只有你了。”
*
叶家封锁消息，不许任何人议论。
两个小厮更是被灌了哑药，派去做苦力了。
一切就像没有发生一样，叶家的小辈们自是无从知晓。
初尝甜蜜的叶雪岚与封世静夫妇一直睡到日上三竿才起。
小俩口赶忙去敬茶，却发现大堂只有两位叔父在，未能得见叶玄岐与叶茂坛的身影。
叶雪岚问：“二叔，二爷爷他们呢？”
叶茂城与叶茂垣对视了一眼，然后道：“雪岚，你和静儿的婚事已经办完了。你二爷爷一家已经一起离开了。”
“这样啊。”
叶茂城指着自家夫人赵氏道：“今天我和你二婶便充个大，替大哥大嫂完成敬茶仪式。”
“是。”叶雪岚跪在叔父身前行了大礼，封世静也乖巧相随。
“好，好！”
叶氏两夫妻皆是贪财之辈，自是不愿意破损自家宝物来送与侄媳妇。
赵氏便从卓老爷子为外孙准备的礼物中挑了一件，笑呵呵递于封世静：“来，世静，收着吧。从现在起你就是叶家的媳妇了。”
封世静收下玉镯，叩身拜谢。
叶茂城指着叶雪芙道：“静儿，你也给你大姐雪芙敬一杯茶吧！你公公婆婆走得早，大姐便是你的长辈了，你们姑嫂将来一定要和睦相处。”
“是。”封世静又端起一杯新茶，敬于叶雪芙。
叶雪芙象征性地喝了一口，然后笑着掏出早已备下了礼物，双手交予了弟妹：“世静，咱们以后就是一家人了，快起来吧！”
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