在八大胡同这种地方，有暖情酒并不稀奇。也未见得就是客人点了才会上，楼中老鸨自己也会察言观色，遇到心情不好的客人，常会主动上上一壶。
主要是因在这种地方，客人心情不好时动手打人不算新鲜事。若把人打坏了，不仅十天半个月不能接客，楼里还要在医药上花上一笔。而万一打破了相，就此再不能接客，楼里便只好将她转卖到更低一等的窑子去——虽则也能赚回来一笔，可哪有留着好好的人当摇钱树使来得痛快？
是以许多老鸨在算过账之后都更愿意为客人上这么一壶暖情酒，有什么不痛快的您到床上痛快去，折腾舒服了好好地离开。
翌日清晨，孟时祺和香盈陆续醒来后，便一齐陷入沉默。
斜阳的微光透过窗纸映照进来，光束里有些许浮尘在悠悠地飘着。香盈的目光定在那些浮尘上，第一次在想这样漂浮无依的感觉是不是很无助？因为她现在，就正觉得很无助。
她原本遥不可及的奢求，是有朝一日可以从莹月楼出去，嫁个人，或者自谋生路。这个奢求算来还是他给她种下的，而现下，他真正成了她的第一个“客人”。
“香盈……”孟时祺的手从被子里探过来，握住她的手。
他的声音带着轻颤，唤了一声之后又静了好久，才说：“你……别怕，我不会扔下你不管的。”
香盈点了点头。
“我会尽快寻个机会同家里说。”孟时祺道，“我父亲还有……嫡母都是很好的人，兄姐的婚事都是选的他们喜欢的人。二姐夫家的门楣低，但因为她喜欢，家里还颇费了些周折去做安排。”
他说着这些，竭力地想让香盈不那么害怕。香盈仍只是点头，而后默了半晌，坦然道：“我不敢想嫁给你、做你的妻子……如能离开这里，就是极好的了。”
她从没问过他到底是什么身份，不是不好奇，而是不敢问。直觉让她觉得他家的门楣一定很高，她猜他家中可能在朝为官、也可能是书香门第，但不论是哪一种，都不可能允许她这样的人做正妻。
所以，即便昨晚他们发生了那样的事情，香盈心里能盼的，也不过是他有一天能接她出去，给她一处安身之所；如若她不小心有了孩子，他的家人能允许她把孩子生下来。
而若他日后的正妻足够大度，肯把她的孩子接回府去养……对她来说就是意外之喜了。更好的局面，于香盈而言想也不敢想。
不是她将事情想得太早，而是同行先人们走过的老路中，最好的也不过如此。
她已经听过太多。
可孟时祺却不赞同她这样讲，他执着她的手思量了会儿，沉沉地吁了口气：“别这么说，日子还长，无论如何我都会尽力。”
一瞬里，香盈因他的执着而眼眶一酸。
其实他一直很执着。她早已有些承受不住他这样帮她，觉得自己越欠越多，觉得自己还不起。可他还是一往无前地继续帮她，一再地说不在意她还不还，只是因为他把她当朋友看。
现在又是这样子，他的身份比她高了那么多，可他不嫌弃她，也不在乎什么别的，一味地想要对她负责到底，只是因为他觉得这样做是对的。
“那我……我等你。”香盈只能这般答应下来。她笑了笑，孟时祺也笑了起来。
尤则旭是在一个多月后查清的八大胡同的事情。
那天他和夕珍刚去给和婧谢晟新降生的儿子庆完满月，踏出谢家大门，就见手下迎了上来：“大人。”
一本册子递到手里，尤则旭翻了两页后一凛：“真是正经逛上了？”
“是……”手下的面色有点窘迫，“我们寻着人后盯了一个月，逸亲王府的二公子最多隔七八日便要去一趟。不过……也还好，他回回都只找同一个姑娘，没寻过别人。细打听了一下，那姑娘是被他包下了。”
尤则旭听得眼晕，这还叫“也还好”？阿祺十四岁，就在青楼包一姑娘，这要到了四十不得住青楼里啊？！
他摇摇头将册子一揣，接着就琢磨这事儿该怎么办。
夕珍建议他立刻去和姑父说，最好跟姑母还有王妃也提一提。但尤则旭觉得这也不好，万一长辈们火气上来，揍阿祺一顿把他打出个好歹来怎么办？
——虽然他觉得至少姑父和王妃不是那么暴戾的人吧……但这事太大了啊，十四岁的孩子逛青楼去，搁哪家都得把家长气坏啊，此事不能跟寻常的小错比。
尤则旭就想先等等、再瞧瞧，琢磨着若有机会，自己先私下里给阿祺点警告。若他不听，再说下一步。
结果这一等就是半个月，其间锦衣卫也忙，他也没什么工夫私底下见阿祺。再因为这事提起心弦的时候，已然是手下回话说那位莹月楼的罗姑娘最近爱吃酸的时候了……
听说什么炒红果、山楂糕、酸梅汤都没少买，除此之外，清淡爽口的杏仁豆腐、红糖凉糕之类的吃的她近来也都很喜欢。
这下，不止尤则旭眼晕，夕珍都跟着眼晕。
他们又去谢府跟身为王府长姐的和婧说了一声，和婧跟谢晟两口子也一起眼晕。
于是一方正厅里，四个大人安静得跟什么似的。和婧怀里的儿子在睡觉，夕珍膝上的女儿好奇地望望旁边都不吭声的爹娘还有表姨表姨夫，最后伸着小手想去跟表弟玩：“弟弟！”
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