晋军两日间疾行百五十里，等到抵达铜关对岸之时，迎面便撞见了第二批北渡的羯军。原本石勒退兵的谋划颇为谨严，但终究是仓促撤退，他身边的参谋班子也不如关中枢部那般，惯常分析数据，制作预案，遂导致一招失算，全盘被动——套用后世的话来说，这份计划的容错率太低了。
终究羯军所准备的船只，是远不够将十多万人马及相应物资，一两日间便运送过黄河去的，因而计划第一部分先在扈亭北渡，然后船只顺水放下，再在铜关接应第二批兵马……然而晋人反应得实在是太快了，张平在扈亭不但击溃了小半待渡的羯兵，还顺便缴获了不少舟船，这就使得铜关方向的渡河效率变低，速度更为缓慢。
祖逖到时，河岸上尚有数万羯兵待渡。他自知远来疲惫，且兵不足万，倘若直冲羯阵，未必能有胜算，因而只是排列方阵，高张旌旗，鼓角声震天动地地缓缓直迫过去。赵军尝试突击，却被晋兵击退，于是士气大堕，争相抢渡，落水而死者无算。祖逖见此情景，方才喝令部曲王安举旗——他自己一手控缰，另一条胳膊还用绷带吊在胸前呢，实在是举不起来——全军掩杀过去。
羯军大溃，逃得漫山遍野都是，赵将逯明拼死抵抗，却终被乱箭穿身而死。
虽败羯军，并且斩获了逯明的首级，祖逖却并不甚喜，他鼓舞将士道：“阵前不见石勒大纛，料彼必东向燕县，妄图于棘津或文石津北遁。即便杀一百个逯明，也不如杀一个石勒——但得石勒首级，天下可定！卿等尚有余勇可贾，随我继续西向否？！”
晋军上下，无不攘臂高呼，誓死追随。
当然祖逖也知道“百里而趋利者蹶上将”的道理，终究人的精力有时而穷，倘若自己不顾士卒疲累，冒冒失失继续往前冲，一旦石勒命将守险断后，难免会遭受大挫。再者说了，石勒就算是逃跑，他晚上也要歇脚睡觉啊，自家也不必要太赶。
于是下令，立营休歇，以待明日四更造饭，五更启程，继续追击。
可是营垒才刚扎好，祖逖本人还在巡视各处，来不及休歇，忽有快马自洛阳而来，传递紧急消息。祖逖一开始并不以为意，心说难道是有败散的零星羯兵攀山或经南路蹿入伊洛，所以朝廷上那票文吏感到害怕了，想我分兵前去剿除么？我方大破羯，这会儿洛阳能有什么事儿啊。
可是等他打开公文来细细一瞧，不禁大吃一惊，面色瞬间便阴沉下来。
公文上写的啥呢？原来是通报祖逖，说朝廷因成皋关危急，乃发制书召祖涣归洛助守，谁想前军未还，裴丕先以统一军令为借口，率领右卫去夺五校营。明达守五校营，无令不肯相让，裴丕乃悍然破门而入，双方就此起了冲突。冲突之中，也不知道哪儿飞来的几支流矢，无巧不巧，正中裴丕，竟然把他当场给射死了！
祖逖看到这里，不禁破口大骂道：“荀道玄荒谬，如何能使中官将五校营？而即便使中官将，裴丕若欲取，与他便了，何必争执！”
要说祖逖一门心思只扑在军事上，对于政治局势完全不理不睬，那也是不可能的，裴该大势将成，或有篡僭之意，他也不会毫无察觉。终究当年二人在建康城外同榻而眠，抵足夜话的时候，从裴该嘴里就听不到什么对司马家的好话来，则裴该素轻天家，祖逖亦深知也。
这事儿也好理解。一则司马家的权威确实因为最近十来年的丧乱，已经跌落谷底了，包括祖逖在内，很多士大夫仍然扶保司马邺，多半出于一种思维上的惯性，真若扪心自问，祖士稚自己也不敢说自己能有多么忠诚。二则裴氏清华显贵，几执世家之牛耳，晋朝本来就是一个类似于士族联合执政的政权，则裴氏不满司马，甚至起取而代之的妄念，也并不出奇啊。
尤其裴该之父裴頠就是被姓司马的（赵王司马伦）所杀，则他若不怨怼司马氏，不但愚忠，还将害孝，他怨怼司马氏，反在情理之中。
祖逖跟裴该的交情是很深厚的，而唯其深厚，在某些方面，他反倒比裴嶷等人更加了解裴该——那小子，不是肯屈居人下之辈啊！
所以很多事，其实祖士稚心里有数，只是不愿意往深里想罢了，他总觉得以裴该一惯的秉性，什么事情都可以放到平胡灭羯后再作打算。只是最近这几年自己因为生病，在东线几无寸功，裴该却不但收河东、晋阳，不久前还拿下了太原……祖逖自忖，倘若在这个接骨眼儿上，两家起了龃龉，甚至于分裂，他还真未必能够打得过关中军——况且石勒还在自己身后！
作为一个军政集团的领袖，祖逖也自然明白，这首脑的位子必须要顺应集团内大部分人的意愿，才有可能坐得稳，一旦关中群吏都希望裴该更进一步，不但裴该无可阻拦，就算想要拖延时间，也是相当困难的。那么裴该欲取晋祚，荀氏不足虑也，他眼前唯一的绊脚石，无疑就是自己了。
身在荥阳，祖逖也往往在夜深人静之时被噩梦所惊醒。梦中所见，就是他最担心的，裴该趁机挥师入洛，杀戮公卿，威逼司马邺禅位，然后掐断了自家的粮运……于是中军在裴、石的夹击下，彻底崩溃，祖逖本人也沦为了阶下囚……
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