昭德殿内并无他人，唯父子二人矣。
穆元帝也没来那种把人晾半日不说话以增加其心理压力的把戏，御案上码着整齐的奏章，穆元帝批阅一本，放在一侧，再取另一本奏章时，方抬头，见太子欲行礼，穆无帝摆摆手，示意不必太子请安见礼。一个眼色，内侍总管郑佳便带着殿内大小内侍们都下去了，还体贴的带上了昭德殿的繁重气派的雕花大门。穆元帝继续低头批阅奏章，一面道，“说说江南的事吧。”
这一句简单的话，倒把先时太子的种种准备击的七零八落，太子只得站在金砖铺就的地面上，昭德殿最中央的地方，对他的江南之行做出解释。他父皇不接理出牌，太子的应对自然要有所变通，太子就一句话道，“还请父皇细辩南安忠奸！”
然后，太子便开始细说南安侯谋反之事，“儿臣到江南之时，因当时未与南安侯撕破脸，南安侯谴使来拜见儿臣。打头儿的是靖江三子，起初谁也不知此事，是服侍靖江三子的侍女偶尔听到他与下属的话，模模糊糊的几句，一个说起码三万，一个说太多，后来定在两万余。靖江三子还感叹了一句，‘南安胃口太大，图什么时候到手？’。吴国公闻知此事后不敢耽搁，禀于儿臣。彼时，我们皆不晓得三万两万是什么，图更不知是什么图。直至定阳缫匪后，我军斩首两万余，之后斥侯营缫获一份军事布防图。完整的军中布防图，儿臣都未见过，整个军中，知晓此图的只有南安侯一人。布防图外泄之事，非同小可，儿臣既知此事，自然不能不闻不问。然而，南安傲倨，一味劝儿臣回帝都。但，此事没个了局，儿臣如何放心。因事涉南安侯，儿臣令吴国公与李宇细查布防图外泄之事，南安侯极是不悦，就此与儿臣生出嫌隙。可儿臣想，南安与我皇家是至亲，父皇待他，恩比天高，他纵与靖江有甥舅之亲，说的机心深重些，靖江能给他的，难道还能越过朝廷所能给予他的吗？直至有定阳一刀笔吏含恨告状，说朝廷缫匪缫的是什么匪，分明是屠城。儿臣要细察时，那刀笔吏却被人杀了。但事后查证，定阳缫匪，的确有屠城之嫌。事至此处，儿臣必要问南安侯一个分明的！南安侯摄三军权柄，并不将儿臣放在眼内，要这样有通敌嫌疑的人掌江南兵事，儿臣实不放心，故此具折以呈父皇。儿臣实未料到，奏章发出去没多久，靖江王便反了。”话至此处，太子不禁滴下泪来。
江南之事，眼泪是无法动摇一位帝王的，饶是太子的眼泪也是一样。穆元帝问，“那侍女是什么出身？”
太子禀道，“斥侯营调教出来的使女，原是罚没官奴里精心选出来的。”
“现在还在不在？”
太子低声道，“战事来得太急，儿臣当时急着命人去找南安侯，不少人冲散，这使女不知流落到哪里去了。”
穆元帝问，“其他证据呢？”
太子道，“在南安军账搜出数封未署名的信件往来，多有涉及南安前面几场战事。”
穆元帝再问，“你何时搜查的南安军帐？”
“儿臣察觉南安有通敌之嫌，便命人暂将南安软禁，查其军帐府邸。”
“你软禁南安与靖江谋反，差多少时日？”
“约摸十天左右。”
“软禁南安时，他的亲卫有无异动？”
“并无。”这些事，撒谎也撒谎不来的。
“军中可有异动？”
“没有。”
“可有拷问他的亲卫？”
“只是例行询问，由吴国公和李宇主持，未用大刑。”
“南安侯是何时失去下落的？”
“靖江谋反，儿臣命人去找南安侯，当时，外面的守卫皆被人击杀，软禁南安侯屋子已是人去屋空，后来，儿子百般命人探查，仍是没有南安侯的下落。到蜀中后，儿子还请薛帝师帮忙寻访，连带南安州安夫人处也问过了，均说未见过南安侯。”太子面上神色不掩复杂，他回望着自己的父亲道，“儿子将此事想过千百遍，儿子也想过，是不是有人特意行离间之事，冤了南安侯！可倘南安侯是冤枉的，他因何不露面，眼下正是用人之时，他纵信不过儿臣，也可回帝都在父皇面前直接解释！纵儿臣无能，朝中多有善察善断之人，只要他清白，定能还他一个清白！再换句话说，儿臣疑他，难道不当疑？倘他能与儿臣好生解释，何至于此！”
穆元帝听了太子的话，并未下断语，只是望着太子的眼睛问了一句，“你当真没有鸩杀南安？”
太子一撩衣摆，曲膝跪下，因太过激动的缘故，瘦削的面孔都有些泛红，太子沉声道，“儿臣指天为誓，倘儿子果真有鸩杀南安之举，必让儿臣不得善终！”
儿子都发毒誓了，穆元帝的表现却不似以往“绝世好爹”的人设，他只是道一句，“记住你的话！把将有关南安的证据交予朕。”
这些东西，太子自然是有一些的，当下应一声“是”，就听穆元帝道，“去慈恩宫看看太后吧，她一直惦记你。”
太子眼眶微微带出一丝红，低声道，“儿臣无能，让父皇、皇祖母挂心了。”
穆元帝未回应太子的忏悔，只是一句，“去吧。”
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