唐时修建的华佗祠，在苏颂看来，远比不上州衙宽敞。但眼下州衙正在整修，也只能先在这里暂时安顿下来。
供奉华佗的正堂是不能侵占的，苏家的一大家子百十口人，全都挤在后面给庙祝等人居住的厢房中。狭窄局促的空间，使得苏家上下都怀念起州衙的宽敞。
上个月一场百年不遇的冰雹，毁伤亳州城中屋舍千余间，因此而丧身的城中百姓多达，受伤者更是不计其数。
亳州的州衙也在这一场冰雹中毁损严重。从前门到后苑，几乎每一间屋舍楼宇，都被砸出了一个甚至几个窟窿，房上的屋瓦几乎都损毁殆尽。就连最为坚固的大堂也不能例外。
现任亳州知州的苏颂不得已之下，只能从州衙中搬出来，选调工匠过来将亳州州衙翻修。而在雹灾中，州衙附近的建筑同样毁损严重，一时间也只得先借住在城东尚算得上完好的华佗祠中。
眼下雹灾过去了一个月，受灾的百姓已经安置的差不多了，可州衙修缮完工的时间依然遥遥无期。不仅是大半屋瓦都得替换，大多数房顶的结构损伤都不轻，要替换的地方是在太多，没有三个月以上的时间，根本完工不了。
而更大的问题是亳州城中到处都要重修屋舍，木料、石灰这样的建筑材料价格飞涨，而亳州府库在支出了大量钱粮来救济难民后，剩下的库存，已经不足以购买到足够的材料，以完成修补工作，眼下就只能慢慢的挨时间，等材料的价格跌下来。
就在这样的情况下，苏颂收到了韩冈的来信。
“想不到竟然是让为父去帮他修药典。”苏颂看过韩冈的来信，并不置可否，只是将信递给身后的儿子苏嘉。
苏嘉是苏颂的次子，一直随侍在苏颂身边，看清楚韩冈信函上的要求后，眉毛都挑了起来，“韩冈太无礼！先贬低《本草》为己张目，又邀大人同修药典，此事可是正人作为！？”
苏颂的脸色上看不出喜怒：“韩玉昆的品性当不至于如此。而且他说的也没错，《神农本草经》的确纲目不明，眼下是三百余条分作上中下三品，这样还好翻检查阅。但编纂药典，可是药材方剂以千计，仍以三品区分，到时候想找个药材或是方子，也无从措手。”
苏颂轻吁了一口气，“为父曾谒王原叔【王洙】，因论及政事，其子仲至【王钦臣】侍侧，王原叔令其检书史，指之曰：‘此儿有目录之学。’王原叔、王仲至父子二人的学问你也是知道的，方技术数、阴阳五行、音韵训诂，无不通晓。能博通如此，便是深明目录之学的缘故。”
“那也不能将大人呼来唤去，视大人为何许人？”苏嘉兀自不忿。
苏颂摇摇头，道：“韩玉昆为药典修纲目，打算纲举目张，将目录之学用在药材之中，拿着一条索子将钱都串起来。观其书信，有将天下万物皆囊括进来的心思。这样的气魄，少有人能及……他到底想用什么样的标准来区分，为父倒是很想知道。”
苏颂的目光中充满着对未知事物的好奇。对于天地自然中所蕴含的至理的追求，才让他没有如其他士大夫一样，沉湎于饮宴作乐，或是诗词歌赋之中。
在天下数以千万计的士人中，能遇到韩冈这般同样探索着自然之道的同好，对苏颂来说，是多少年也难有的惊喜。
朝闻道，夕死可矣。
苏颂的心性虽不至此，但能比旁人早一步问道，却是比什么都开心的一件事。
“回京城也不错，为父其实也有地方要韩玉昆帮忙的。”就在苏颂的身边，放着一具架在支架上的千里镜，比寻常的千里镜大了几倍，最前面的物镜，竟有碗盏大小。苏颂抬起手，摩挲着光滑如丝的黄铜镜身，“大宋自开国以来，太祖《应天历》、太宗《乾元历》，真宗《仪天历》，仁宗《崇天历》，英宗《明天历》，直至如今的《奉元历》，这历法一朝一修，但就没有一个准数。熙宁时，沈括掌司天监，举卫朴参校司天监历法事，但其所订《奉元历》其实也是错漏百出。气朔之验、五星之验、交食之验，合于实者仅为十之六七。为父出使辽国，两边的历法竟然硬生生的差了一天。”苏颂眼神一下凌厉起来，“辽人的历法竟然比中国的还准，这可是要颁赐天下万邦的律历！”
接受中原王朝颁与的年号和历法，是藩属臣服的标志。将错误的律历赐给藩属，昭示天下万民，可知朝廷会多丢脸。
“如今五星和日食偏差一年比一年更严重。为父早就有心重修历法，韩冈既然要为父帮他，那为父请他在天文上帮个忙也是理所当然。”
“……儿子从没听说韩冈精于天文历法，三垣二十八宿，千万星辰他能辨认出多少个？”
“你错了，韩玉昆看到的远比任何人要深远。”苏颂长声喟叹，轻轻敲着千里镜的镜筒：“我等看到的外相，他看到的是本质。日月星辰的变化之本，韩玉昆早就看破了。没人能想到，五星循环那么简单就能解释通透了。”
说着他又回头冲着惊讶莫名的儿子笑了一笑，“亳州受了一番大灾，百姓暂时是安定了，但衙门也毁了，接下来都是要在这华佗祠中苦熬，还是交给后来人的好。”
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